除夕：
　　雖然一月一日才是美國聯邦假日，但美國人卻於十二月三十一日就開始慶祝。有時候美國人會舉行化裝舞會，赴會的人們必須盛裝打扮、並且佩帶面具，根據傳統，午夜時分才可將面具卸下。
　　在除夕當晚，美國全境充滿了各式的慶祝派對，許多人透過電視收看這些派對，所以看電視亦被視為歡慶活動的一種。多數的電視頻道都會轉播位於紐約市中心的時 代廣場的新年派對，在那派對中，一顆巨大的燈球會在午夜前一分鐘順著某棟建築物的頂竿緩緩下降，而同時群眾也開始倒數計時，當燈球到達竿底時，標示著新年 的燈號會被點亮以示新年的到來，人們互相擁抱親吻、祝福對方〞新年快樂〞。

新年：
　　在一月一日當天，美國人會拜訪親朋好友及左右鄰居，與他們一起聚餐和收看在加州巴莎迪那市舉辦的玫瑰花車遊行與玫瑰盃美式足球賽的電視轉撥。玫瑰花車遊行於1887年首辦，當時一位動物學家在法國見識了類似的慶典，回國後建議巴莎迪那市的「山谷狩獵俱樂部」(Valley Hunt Club)資助新年遊行來「為柳橙的豐收舉辦一個藝術的慶典〞。最初參與遊行是由馬拉曳的裝飾馬車，而下午有著各式體育競賽，到了傍晚則會宣佈運動會的勝利者及花車冠軍得主。後來由於各個大學開始在新年當天較勁美式足球，這項運動也逐漸淘汰了其他的運動項目，而成為唯一的體育活動。如今參與遊行的花車一年比一年多，裝飾也越趨精緻。
　　每年花車遊行的主題都不一樣，時至今日與會的花車可蔓延超過五英里，參加人數更是難以計數。政府官員站在負責拉動花車的前導車裡致意，司儀或主持人由名人擔任，而玫瑰花車皇后會現身於當天最美的、通常至少由二十五萬朵花所裝飾的花車中，觀眾及與會者莫不喜愛如此壯觀的場合。而隔年的遊行準備事宜於一月二日就開始展開。
　　除了花車遊行及玫瑰盃美式足球賽外，在其他較溫暖的區域亦有別的比賽舉行，而比賽的名字通常都與各州特色有關，例如佛羅里達州的柳橙盃、德州的棉花盃、及路易西安那州的糖盃。在大部分的文化中，人們都砥礪自己在新的一年要有所成長，美國人亦承繼了這個傳統，甚至會寫下自己的新年決心。但是，不論他們下了多大的決心，通常到了二月這些決心就已經被破除或淡忘了。

　　〞我們不會訴諸暴力，我們不會讓恨意降低了自己的人品，愛的回報不會是恨。〞
　　1955年十二月，馬丁．路德．金恩完成了宗教學博士學位，之後他移居至阿拉巴馬州的蒙哥馬利市，在當地的浸禮會教堂佈道。在那兒，他觀察到非裔美籍人都只能坐在公車的後方，如同南方的其他州一樣。金恩博士知道這個規定妨害了所有非裔美籍人的權利，於是他在蒙哥馬利市組織民眾一起抵制搭乘公車，所有反對種族隔離的人、不論膚色都拒絕使用大眾運輸工具。這些參與杯葛的人紛紛被威脅、攻擊，甚或被警察逮捕、身陷囹圄。在杯葛運動發起382天後，最高法院宣佈阿拉巴馬州的種族隔離政策乃一違憲之政策。非裔美籍人在南方不僅在公車搭乘上遭受到種族隔離的不公平待遇，在住屋、旅館住宿、及去餐廳用餐時亦經常遭拒。
　　1957年，金恩博士成立了南方基督教領袖會議(Southern Christian Leadership Conference)，並返鄉定居在喬治亞州的亞特蘭大市，這是民權運動的開始。在接下來的幾年，金恩博士持續以非暴力抗爭行動來對抗施加於非裔美籍人身上的不公平待遇。他仍然信奉和平，且經常提醒追隨者唯有不訴諸暴力血腥才能獲得最後的勝利。可想而知，金恩博士及他的追隨者持續不斷地受到威脅及攻擊。最初平和的運動往往被暴力強迫收尾，所以金恩博士等一幫人亦經常被逮捕收押。
　　 1963年八月二十三日，超過二十五萬人聚集在華盛頓特區朝著國會大廈前進，支持立法通過所有人民均享有平等權，當時金恩博士就站在〞華盛頓大遊行〞(March on Washington)的最前線。在林肯紀念堂的台階上，金恩博士發表了後來被名為〞我有一個夢〞的著名演說。那場遊行是美國首府有史以來齊聚黑白兩族中最盛大的遊行之一，而且完全不涉及暴力，始終和平進行。次年，美國通過了1964年民權法案。這並不是美國的第一條民權法案，然而卻是最完整而有效的一條。這條法案保證了人民在居住、大眾設施、投票、及公立學校上的平等權，且每個人都能得到公正的審訊及陪審團審判，人權委員會亦被成立來確保法案的徹底施行，金恩博士及其眾多追隨者如今終於知道他們流的血汗沒有白費。同一年，金恩博士因成功率領非暴力示威運動而榮獲諾貝爾和平獎的桂冠。
　　1968年，在田納西州的孟菲斯市領導工人罷工時，金恩博士遭到了刺殺。所有為了和平及平等努力多年的白人、黑人們莫不感到震驚與氣憤，全世界皆哀悼這位象徵和平的偉大人物的逝去。

假日的形成過程：
　　金恩博士的死並沒有減緩民權運動的進行，支持運動的黑人、白人們仍舊持續為了自由平等在奮鬥。柯瑞塔．史考特．金恩(Coretta Scott King)是民權運動領袖金恩博士的遺孀，她於1970年在喬治亞州的亞特蘭大市成立了馬丁路德金恩紀念中心(Martin Luther King Jr. Memorial Center)，這個〞活的紀念〞包含了金恩博士童年時期的家、及金恩博士的埋葬地艾布那瑟浸信教堂(Ebenezer Baptist Church)。
　　1986年一月二十日星期一，舉國上下首次正式紀念馬丁路德金恩日－這是聯邦假日中唯一一個紀念非裔美籍人士的假日。在喬治亞州亞特蘭大市的一個舊火車站裡，有著一個格外感人的儀式，大家齊聚在這一起歌唱、遊行﹔而這群人中有許多人亦是1965年遊行的參與者，當年他們在阿拉巴馬州內兩個相距五十英里的城市間遊行，為了種族隔離政策及黑人所遭受到的歧視進行抗爭。
　　整個八零年代，人們都在為馬丁路德金恩日應設於哪一天爭執不休。國會議員及部分人民向總統請願將一月十五日、也就是金恩博士的生日設為馬丁路德金恩日，其他人希望將日子定在他被刺殺那天，而有些人則根本不想要放假。
多年來，二十七州及華盛頓特區都於一月十五日放假，直到1986年雷根總統宣佈一月的第三個星期一為紀念金恩博士生日的聯邦法定假日，全美才終於得以統一放假。
　　學校及聯邦機構在馬丁路德金恩日當天都放假，而人們也會精心安排肅靜的紀念儀式或典禮來向金恩博士致敬。在前一天的星期日，各宗教的神職人員都會給予信眾特別的佈道，提醒他們金恩博士為了和平而致力的一生。整個週末，電台撥放著與民權運動相關的歌曲及演講，而電視台則放映介紹金恩博士生平及他那個年代的特別節目。

《我有一個夢》演說的節錄：
朋友們，今天我對你們說，在此時此刻，我們雖然遭受種種困難和挫折，
我仍然有一個夢想。這個夢想是深深紮根於美國的夢想中的。
我夢想有一天，這個國家會站立起來，真正實現其信條的真諦：「我們認為這些真理是不言而喻的：人人生而平等。」
我夢想有一天，在喬治亞的紅山上，昔日奴隸的兒子將能夠和昔日奴隸主的兒子坐在一起，共敘兄弟情誼。
我夢想有一天，甚至連密西西比州這個正義匿跡，壓迫成風，如同沙漠般的地方，也將變成自由和正義的綠洲。
我夢想有一天，我的四個孩子將在一個不是以他們的膚色，而是以他們的品格優劣來評價他們的國度裡生活。
我今天有一個夢想。我夢想有一天，阿拉巴馬州能夠有所轉變，儘管該州州長現在仍然滿口異議，反對聯邦法令，
但有朝一日，那裡的黑人男孩和女孩將能與白人男孩和女孩情同骨肉，攜手並進。
我今天有一個夢想。我夢想有一天，幽谷上昇，高山下降，坎坷曲折之路成坦途，聖光披露，滿照人間。
這就是我們的希望。我懷著這種信念回到南方。有了這個信念，我們將能從絕望之嶙劈出一塊希望之石。
有了這個信念，我們將能把這個國家刺耳爭吵的聲，改變成為一支洋溢手足之情的優美交響曲。
有了這個信念，我們將能一起工作，一起祈禱，一起鬥爭，一起坐牢，一起維護自由；
因為我們知道，終有一天，我們是會自由的。
在自由到來的那一天，所有上帝的孩子們將以新的含義高唱這支歌：
「我的祖國，你是自由的樂土。我為你歌唱：我的先輩的安葬之地，讓自由的聲音響徹每一道山崗。」
如果美國要成為一個偉大的國家，這個夢想必須實現。
讓自由之聲從新罕布什爾州的巍峨峰巔響起來! 讓自由之聲從紐約州的崇山峻嶺響起來!
讓自由之聲從賓夕法尼亞州阿勒格尼山的頂峰響起來! 讓自由之聲從科羅拉多州冰雪覆蓋的洛基山響起來!
讓自由之聲從加利福尼亞州蜿蜒的群峰響起來! 讓自由之聲從喬治亞州的石嶙響起來!
讓自由之聲從田納西州的瞭望山響起來! 讓自由之聲從密西西比的每一座丘陵響起來!
讓自由之聲從每一片山坡響起來。當我們讓自由之聲響起來，讓自由之聲從每一個大小村莊、每一個州和每一個城市響起來時，我們將能夠加速這一天的到來，那時，上帝的所有兒女，黑人和白人，猶太教徒和非猶太教徒，耶穌教徒和天主教徒，都將手攜手，合唱一首古老的黑人靈歌：「終於自由啦!終於自由啦!感謝全能的上帝，我們終於自由啦!」

　　歷任美國總統中，阿伯罕．林肯是最受美國人懷念與愛戴的。他在印第安那邊境所度過的童年時代，為他往後的人格發展及做事動機奠定了基礎。林肯為白宮注入誠實廉正的新血，人們永遠記得他是〞誠實的艾比〞(honest Abe，林肯的綽號)。他推動了奴隸制度的廢除。林肯是美國夢最真實的寫照，因為出身貧寒的他仍登上美國總統這個巔峰之位。
　　林肯他在演講上的卓越能力很快地就幫助他打入政治及法律圈，1834年他選上了眾議員，並開始為成為一名律師努力用功。1842年的十一月，他與夫人瑪莉．托德(Mary Todd)完婚。之後阿伯罕．林肯開始步上他成為美國第十六屆總統的漫漫長路。接下來的幾年，林肯騎著馬在州里不同的郡縣內奔波執業。1847年，他進入了美國國會，然而他的政見不得人心，因此在國會的時間並不長。他強烈反對黑奴制度，而且在其他廣受爭議的議題上亦不肯讓步。他再次參選國會議員失敗後又回到了律師崗位上。幾年過後，黑奴制度議題逐漸受到關注，越來越多人支持廢除此制度，而林肯也加入了反對奴隸制度的新政黨－共和黨。共和黨在1858年提名林肯選舉參議員，林肯在接受提名的致詞中說道：〞分裂的房子必不能持久，一半奴役一半自由的政府絕不能持久。我不希望聯盟解體，正如我不希望房子垮掉，所以我的確希望不再分裂。國家將採取一個制度，非此即彼。〞
　　林肯的演說能力受到全國矚目，他跟民主黨的參議員候選人道格拉斯(Douglas)進行了不少次的辯論，然而，在辯論中雖然林肯以其淺顯易懂的語言戰勝了道格拉斯，卻在選票上敗給了他－林肯並未贏得這場選舉。1860年，林肯代表共和黨以極小的差距勝出成為新一任總統，然而隨著他的當選，全國開始了所謂的〞分裂〞。南卡羅來納州在林肯正式就職前就宣佈脫離美利堅合眾國(Union，又稱〞聯邦、美國聯邦政府〞)，其他數州隨後相繼跟進，共同組成了美利堅聯盟國(the Confederate States of America，又稱〞邦聯、美國南方聯盟政府〞)。南北正式分裂，美國內戰(the Civil War，又稱〞南北戰爭〞)爆發。這場內戰不只是為了黑奴制度而打，亦是為了各州能在其他議題上擁有自主權而爭。
　　發生在賓州的蓋茲堡之役(Battle of Gettysburg)是美國境內有史以來最慘烈浩大的戰爭。1863年11月19日，也就是美國內戰中蓋茲堡戰役結束的四個半月後，林肯在賓夕法尼亞州蓋茲堡的蓋茲堡國家公墓（Gettysburg National Cemetery）揭幕式中發表此次演說，哀悼在長達五個半月的蓋茲堡之役中陣亡的將士。林肯的演講於當天第二順位發表，修辭細膩周密，其後成為美國歷史上最偉大的演說之一。以不足三百字的字數，兩到三分鐘的時間，林肯訴諸獨立宣言所支持的「凡人生而平等」之原則，並重新定義這場內戰：不只是為聯邦存續而奮鬥，亦是「自由之新生」，將真平等帶給全體公民。次年，林肯成功連任美國總統，並且擊敗了南方分離勢力，維護了國家的統一。內戰結束後不久，林肯前往華盛頓福特劇院(the Ford's Theater)看戲，在十點過後不久，一位不認同林肯政見的演員衝進了總統包廂、對著林肯連開數槍，翌日清晨林肯與世長辭。

蓋茲堡演說：
　　八十又七年前吾輩先祖於這大陸上，肇建一個新的國度，乃孕育於自由，且致力於凡人皆生而平等此信念。
　　當下吾等被捲入一場偉大的內戰，以考驗是否此國度，或任何肇基於和奉獻於斯者，可永垂不朽。吾等現相逢於此戰中一處浩大戰場。而吾等將奉獻此戰場之部分，作為這群交付彼者生命讓那國度勉能生存的人們最後安息之處。此乃全然妥切且適當而為吾人應行之舉。
　　但，於更大意義之上，吾等無法致力、無法奉上、無法成就此土之聖。這群勇者，無論生死，曾於斯奮戰到底，早已使其神聖，而遠超過吾人卑微之力所能增減。這世間不曾絲毫留意，也不長久記得吾等於斯所言，但永不忘懷彼人於此所為。吾等生者，理應當然，獻身於此輩鞠躬盡瘁之未完大業。吾等在此責無旁貸獻身於眼前之偉大使命：自光榮的亡者之處吾人肩起其終極之奉獻—吾等在此答應亡者之死當非徒然—此國度，於神祐之下，當享有自由之新生—民有、民治、民享之政府當免於凋零。

　　喬治．華盛頓於1732年二月二十二日在維吉尼亞州誕生，他是一個天生的領導者，在將美國由零散的殖民地及領地統整為共合國的過程上貢獻厥偉。他是美國第一位總統，亦被尊為〞國家的父親〞(the father of his country)，也就是美國國父。華盛頓二十二歲時曾為英王喬治三世效力，負責統管陸軍的其中一支軍隊。當時法國企圖侵佔英國領地，並說服印地安人反抗英國籍的殖民地居民。在對抗法軍及印地安人之戰中，華盛頓率領龐大軍隊並展現過人的勇氣，他的表現深深鼓舞了旗下的士兵。在那個年代，喬治三世控制了美東沿岸的十三個殖民區及附近的領地﹔然而殖民地人民們逐漸渴望自由，他們希望能生活在民主規範中，而不是受遠方的國王約束。1773年，殖民地人民為了反對苛捐雜稅而發動波士頓茶葉事件(the Boston Tea Party，亦稱為〞茶葉黨〞)，而此事件也導致了美國獨立戰爭(American Revolution)的爆發。華盛頓帶領著沒有實戰經驗的殖民地人民展開八年奮戰，最後終於戰勝英軍、爭得獨立。
　　戰後美國這個新興國家將法律條款明文規定在憲法及人權法案中，依法美國需要一位總統，而華盛頓自然是這個官職的不二人選。他同意擔任美國的第一任總統後，騎乘馬車從維嫩山(Mount Vernon，位於維吉尼亞州的亞歷山大市)遷居至當時的美國首府紐約，前後共耗時一個星期。沿途人民翹首盼望，只為見這位獨立戰爭將軍及美國首任總統一眼。
　　 華盛頓其實並不願做領袖。即使他在兩場戰役中激勵軍心，他卻認為自己是在為國服務，而非領導國家﹔而在他擔任總統的兩屆任期內，他亦覺得自己只是在和平時期為上帝及國家服務罷了。他婉拒第三屆總統的連任機會，只一心嚮往回到家鄉維嫩山去享受退休生活。
　　美國人在華盛頓生前就開始慶祝他的生日，因為人民都感恩這位堅強的領袖證明了民主亦可以做為一個成長中國家的方針。華盛頓仍在世時，就有許多關於他的傳說流傳民間，其中最有名的一則是說華盛頓強壯到能夠將一枚銀幣擲過波多馬克河(Potomac River)。今天有許多美國人仍深信這是真實事件，他們認為數百年前波多馬克河有一些非常狹窄的河段，所以這並非不可能之事。另外有一則從未經過證實的故事，但人們卻代代相傳以此告誡後輩：當華盛頓還是個孩子時，他的父親給了他一把斧頭，於是華盛頓便拿了斧頭去砍櫻桃樹。事後他的父親發現樹上有被砍過的痕跡，就詢問華盛頓事情的始末。『我不能說謊』，華盛頓回答說：『那是我用斧頭砍的。』或許那把斧頭從未存在、也或許華盛頓的家鄉根本沒有櫻桃樹，但無論如何，如今華盛頓就代表著誠實，而櫻桃派也成為他生日那天大受歡迎的食品。在華盛頓誕辰紀念日那天有許多露天歷史劇表演，將他生平的重要事蹟重新搬上舞台。另一方面，人們也有較商業化的慶祝方法，像是購物中心或商店會舉辦總統日特賣會來吸引假日人潮、增加買氣。

白宮：
　　華盛頓在任職總統時為建造〞總統的宮殿〞(President』s Palace)舉辦了建築物設計比賽，冠軍的殊榮是由愛爾蘭建築師詹姆士．荷邦(James Hoban)獲得，他領到了五百元獎金及一塊土地。美國人稱這棟建築物為〞總統之屋〞(President』s House)，因為〞宮殿〞兩字易讓人聯想到他們千辛萬苦剛擺脫的君主政治。1818至1902年間，它的正式名稱是〞行政官邸〞(Executive Mansion)，而如今人們直接稱之為〞白宮〞(The White House)。〞白宮〞之名的緣起眾說紛紜：有些歷史學家認為1812年英軍焚燬這棟建築物，而之後美國人重建時將它漆為白色，因此得名﹔但亦有另一說法認為〞白宮〞是華盛頓以他夫人在維吉尼亞州的房子所命名的。

　　1971年，當時的總統尼克森宣佈總統日的日期被訂為二月的第三個星期一，以紀念美國所有已故總統。

　　〞植樹節已經廣被美國各州接受，甚至連外國也開始跟進…但植樹節與其他節日不同。其他節日注重緬懷過去，植樹節在乎的卻是放眼未來。〞－斯特林．墨爾頓
　　現今美國中西部的內布拉斯加州，在1840年前只是一塊充滿光禿草原的領地。當拓荒者來到這片土地上，他們發現當地幾乎沒有樹木可供造房、燃料、遮陽、避風用，而且乾涸的土地也不適合農作物生長。
　　斯特林．墨爾頓(J. Sterling Morton)是搬到內布拉斯加這個無樹之地的先驅者之一，墨爾頓夫妻倆從底特律搬來後就立即展開植樹的行動。記者出身的墨爾頓為內布拉斯加州的第一大報工作，之後一路陞遷至編輯，他透過文章大力提倡植樹運動，動員群眾一起為這片荒蕪的土地增添生機。之後墨爾頓成為內布拉斯加領地的公務秘書。而在1872年一月的農業局會議中，墨爾頓提議將四月十日訂為植樹日，鼓勵人們多多植樹。他甚至建議當局提供獎品作為誘因，將獎項頒發給種樹種得最妥當的社區或組織。墨爾頓的點子廣受歡迎，內布拉斯加居民在第一屆植樹節就種下了一百萬棵樹。如今去到內布拉斯加州的旅客，絕對料想不到當年腳下這片土地竟是一片黃沙滿天的荒野。
　　1882年，內布拉斯加州正式宣佈植樹節為一州定假日，並且將假期移至四月二十二日，以紀念墨爾頓誕辰。而今，幾乎所有的州都會慶祝植樹節，然而由於各地最適合植樹的季節不同，有些州會選在其他日子來過植樹節，像是夏威夷人就在十一月的第一個星期五過節。

地球日：
　　1970年四月二十二日，植樹節的理念被擴充至強調整體環境的重要性，希望能喚醒美國人停止對自然生態的破壞。這一天被稱為地球日，共有兩千萬美國人共襄盛舉，其中參與者多為學生。地球日的贊助人希望能藉由環保運動來改善工業活動及人類對環境的消耗。
1990年，地球日運動再度被發起，人們在華盛頓特區中心的林蔭大道(the Mall)為〞地球饗宴〞(Earthfest)聚首。第二屆地球日的舉辦人及與會者不再只是學生，美國人不分職業、男女老少都投入了這次的活動。音樂家演奏著歌頌自然的曲目、名人們談論著資源回收的議題、聯邦官員展示他們在解決環境污染上所做的努力、環保團體解釋著雨林的問題、並宣導個人的破壞如何對整個世界造成全面性的影響。雖然地球日並不是聯邦假日，但它幫助了美國人瞭解人人都有能力保護環境，而環保更是每個人應盡的義務。

　　在五月的第二個星期日，美國所有為人子女的都會為了讓母親度過愉快的一天而特別打點準備。這是每年一度不分老幼的孩子們，對母親以實際方式表達謝意的一天。
　　英國是設立日子來感恩母親的前幾個國家之一。十八世紀時，許多人離家為富有人家幫傭，而他們得以在〞母親星期日〞(Mothering Sunday)回家陪伴母親。雖然這個習俗在工業革命(Industrial Revolution)改變了人們的工作及生活模式後逐漸消失了，但在二十世紀時，〞母親的一個星期日〞(one Sunday for Mothers)仍被訂為假日。直到1915年，母親節才在美國成為正式假日，而母親節的成立需歸功於一位堅毅且富有愛心的女兒－安娜．賈維斯(Anna Jarvis)。安娜的母親努力地支持她們在西維吉尼亞州及賓州費城的家，安娜的父親在賓州擔任牧師。當安娜還是小女孩時，她常幫忙母親一起照料花圃，花圃中種滿了母親最愛的白色康乃馨。當賈維斯夫人在1905年五月五日過世時，安娜下定決心要榮耀她的母親。她請求西維吉尼亞州的教堂牧師發表一篇佈道來追思她的母親﹔同一天在賓州，另一個牧師亦舉行特殊的儀式來表揚賈維斯夫人及全天下的母親。之後安娜開始寫信給國會議員，提議制定一天假日來表達對母親們的尊敬。1910年，西維吉尼亞洲的州長宣佈五月的第二個星期日為母親節﹔翌年，所有州都傚法跟進慶祝母親節。
　　有些美國兒童會遵守傳統，在母親節早上為媽媽烹煮早點，讓她們在床上享用﹔而有些則自己購買或製作禮物送給媽媽。成人們送給媽媽母親節節花－紅色康乃馨，而如果母親已離開人世，他們則會攜帶白色康乃馨到墓前致意。而母親節當天總是餐廳整年之中生意最好的一天，因為沒有一個孩子願意看到媽媽在這特別的日子裡還要辛勞下廚！

　　1866年，美國仍處於從漫長血腥的南北戰爭中恢復的時期，倖存的士兵終於得以歸鄉，有些人因戰殘疾，而每個士兵背後都有著一篇血淚交織的故事。紐約州滑鐵盧鎮的一位藥房老闆亨利．威爾斯(Henry Welles)在聽完人們的故事後有了個新想法，他提議鎮上所有的商店歇業一天，來紀念埋葬在滑鐵盧公墓裡為內戰捐軀的士兵。五月五日清晨，鎮上的居民在北方軍人的墓前獻上鮮花及十字架﹔而同時，退休少將強納森．羅根(Jonathan Logan)也為倖存的將士另外舉辦了一場儀式，他帶領著退伍軍人們穿越鎮上來到公墓，以國旗授勳他們已逝夥伴的墓。這並不是一場開心的慶典，而是一場追悼的儀式，鎮上居民稱之為〞勳章日〞(Decoration Day)。這兩場儀式在1868年合而為一。北方各州在五月三十日過節，但南方卻在不同的日子追悼已逝南軍。
　　1882年，勳章日被更名為〞陣亡將士紀念日〞，人們不再單單紀念南北戰爭英雄，他們開始在這一天奠祭所有的戰爭死難者﹔在美國北方，這是公定假日。1971年，尼克森總統在宣佈所有聯邦假日時，正式將陣亡將士紀念日納入聯邦假日，日期訂在五月的最後一個星期一。美國所有城市在五月的最後一個星期一都會各自舉辦儀式，以追悼在戰爭、或為國服務時逝世的人。紀念日當天，孩童們吟唱著內戰詩歌，退伍軍人身穿制服、胸佩勳章到學校演講南北戰爭的故事。而後，鎮上群眾跟隨著老兵們的腳步穿越家鄉來到公墓，他們在飄揚的國旗旁裝飾墓地、與軍人合照，部隊亦會鳴槍向為保衛祖國而英勇犧牲的陣亡將士們致意。
　　陣亡將士紀念日對美國人來說不只是尊崇戰爭英雄的日子，亦為私人的緬懷日﹔人們在這一天追思他們摯愛的亡者，他們上教堂、去墓園、獻上鮮花、為死者默哀， 在在都顯示這是莊嚴肅穆、發人省思的日子。然而，對很多美國人來說，這天也意味著夏季的到來，他們有三天的週末長假可以上山下海玩樂，或著待在家中休憩。
陣亡將士紀念日的本意在紐約州的滑鐵盧鎮從未失真，隨著歲月的推演，甚至更被發揚光大。如今每逢五月三十日，鎮上居民仍然會步行至墓園舉行追思儀式，他們也依然用國旗、花卉來裝點墓地。而後他們會走到鎮中心有著海陸三軍紀念碑的公園，去聆聽蓋茲堡演說及羅根少將勳章日致詞的朗誦，鎮上的合唱團亦會演唱愛國歌曲。到了傍晚，學校的孩童們會一起參加遊行。
　　位於維吉尼亞州的阿靈頓國家公墓(Arlington National Cemetery)是全美最大的國家公墓，長眠在此的除了軍隊成員外還有太空人、探險家、及許多偉大傑出的美國人，他們在這都有一塊屬於自己的特別位置供人敬仰。甘迺迪總統(John F. Kennedy)的墓地就位於一處可以瞭望整個華盛頓特區之地…
　　在陣亡將士紀念日的前一個星期五早上，美國第三步兵團的士兵們會沿著一排墓石行進，每個士兵分別駐足在一個墓石前，從隨身攜帶的國旗內抽出一張國旗，將之埋在土裡﹔這些士兵隸屬一個特殊軍團－守舊派(the Old Guard)。很多人認為能夠到這超過二十萬因戰身亡人士的墓前獻旗是種榮耀。在陣亡將士紀念日當天，美國總統或副總統會公開演講並在墓前獻上花圈，軍隊對空鳴槍致意，老兵及家人們自行前往墓園獻花、為亡者祈禱。莫忘了長眠在此的士兵生前皆有著為人父、為人子、為人手足朋友的身份。美國有些南方的州至今仍在不同的日子過陣亡將士紀念日，像是路易斯安那及田納西州就在六月三日過節，並且將之稱為〞南方聯盟國殤日〞(Confederate Memorial Day)﹔而南卡羅來納及北卡羅來納兩州則在五月十日過節。

　　1949年八月，杜魯門總統宣佈六月十四日*為國旗日，並且鼓勵國民在住宅或公司外展示國旗。各州有權決定要在哪一天過國旗日，而在賓州及美屬薩摩亞國旗日乃一公定假日。國旗日當天，公家建築物外棟棟有國旗飄揚，城鎮內也到處都有關於國旗的演講及紀念儀式。*美屬薩摩亞為四月十七日。
全國的學童平日早上都對著國旗唸出效忠誓言(the Pledge of Allegiance)：「我謹宣誓忠誠於美利堅合眾國國旗，忠誠於它所代表的共合國，上帝庇祐下的一個國家，不容分割，人人由此享有自由與正義。」
　　1812年英美戰爭，一名名為佛朗西斯．史考特．基(Francis Scott Key)的律師當時在幫助囚犯們搭乘船隻、奔上自由之途，他在戰火硝煙中看到星條旗仍在巴爾第摩港(Baltimore Harbor)獵獵飄揚時感慨萬分，於是滿懷激情地寫下〞星條旗永不落〞一詩。此詩後來成為美國國歌的歌詞，而當年那面國旗如今高掛在華盛頓美國歷史博物館館裡。今天人們在如體育活動中的各大場合都會唱〞星條旗永不落〞之歌，而許多電視台在一天節目播畢後也會播放這首歌曲。

美國國歌-星條旗永不落(The Star-Spangled Banner)：
啊！在晨曦初現時，你可看見是什麼讓我們如此驕傲？
在黎明的最後一道曙光中歡呼，是誰的旗幟在激戰中始終高揚！
烈火熊熊，炮聲隆隆，我們看到要塞上那面英勇的旗幟在黑暗過後依然聳立！
啊！你說那星條旗是否會靜止，在自由的土地上飄舞，在勇者的家園上飛揚？

　　美國是世上少數幾個有正式設立父親節、讓孩子們表達對父親敬意的國家。在六月的第三個星期日，全美為人子女的會送爸爸們禮物、帶他們上餐館、或做些特別之舉來感謝父愛。
　　父親節的來源並不明確，有些人說它起源於1908年西維吉尼亞州的一場教堂儀式，但另有一說華盛頓州的溫哥華才是父親節慶祝儀式的首辦之地。傳言芝加哥獅子會(Lion』s Club)的會長哈瑞．米克(Harry Meek)在1915年帶領著組織創辦了第一屆的父親節慶祝大會，而慶祝的日期訂在六月的第三個星期日，也就是最靠近哈瑞本人生日的日子！
　　首屆父親節究竟發生在何時難有定論，但促成父親節最有力的人則毫無疑問地是華盛頓州斯波肯市(Spokane)的杜德夫人(Mrs. Bruce John Dodd)。杜德夫人認為她有一位偉大的父親，他是南北戰爭的退伍老兵，妻子早逝後獨立撫養六名兒女長大成人。1909年，杜德夫人向當地牧師及居民提議於六月五日、她的父親生日當天在教堂為他舉辦一場追思儀式，然而由於杜德夫人提出要求的時間距離六月五日太近，牧師沒能來得及準備，所以儀式被順延至兩個星期後的六月十九日。從那天開始，華盛頓州每年都會在六月的第三個星期日慶祝父親節，當天兒女會準備甜點讓父親享用，或返家探望父親。而後，各州政府及民間團體開始遊說國會正式訂立每年一度的父親節﹔1916年這個想法獲得威爾遜總統(Woodrow Wilson)通過，然而直到1924年，科拉芝總統(Calvin Coolidge)才將其推廣為全國性的活動以〞加強父親及兒女間的親子關係，及讓父親們明白身為人父應盡的義務〞。自此之後，每逢六月的第三個星期日，全美的家庭都會向父親致敬。當兒女無法拜訪父親或帶父親出外用餐時，他們會改以卡片致意。傳統上而言，爸爸們比較喜愛不過於感性的卡片，所以大部分的父親節卡片內容都走詼諧路線，以讓爸爸們在讀卡片時能開懷大笑﹔當然有些兒女仍會送上溫馨的卡片，對總是在身邊支持著自己的父親致上最誠摯的謝意。

　　〞就此宣佈所有土地、及生活其上的所有居民均獲自由。〞－寫於自由鐘(Liberty Bell)上的銘文
　　十八世紀中期，英國在新世界(New World)十三個殖民地的居民開始認為受一洋之外國王掌控的日子不好過，他們也厭倦了英國強徵的重稅。然而獨立是種漸進而艱辛的過程，殖民地居民無法在一時之間拋棄他們身為英國公民的身份、也忘不了他們曾宣誓對英王喬治三世(King George III)效忠。然而，〞波士頓茶葉事件〞(tea party)及一場大屠殺(Massacre)加速了美國走上獨立的命運，再加上社會中普遍存在的動盪不安，殖民地居民於是漸漸團結了起來。1767年， 英國在印度的一家茶葉公司營運不善，而為了挽救這家公司，英國在1773年開始在殖民地強徵茶葉稅。半表抗議、半帶開玩笑性質地，山穆．亞當斯 (Samuel Adams)挺身率領波士頓居民戲謔地扮成印地安人、將印度茶葉公司的一批貨全都倒進了麻州灣(Massachusetts Bay)，然而英王喬治三世卻不認為此舉有任何好笑之處，他也沒有因此而停止徵收茶葉稅。在波士頓港，英國士兵被殖民地居民揶揄、丟石頭，因為殖民地居民 認為這些士兵是被派來監視他們的。英國士兵不堪受辱，於是朝著人群開槍、殺死了一些殖民地居民。殖民地居民於是誇大死亡人數，稱其為一場大屠殺。
　　維吉尼亞州是第一個採取行動、邁向獨立的州，他們投票表決、成立了一個代表殖民地的委員會。第一次大陸會議(First Continental Congress)在1774年九月舉行，會中列出一張對皇室不滿的清單，這張清單之後成為了正式將殖民地從英國脫離出來的文件草稿。喬治．華盛頓負責統帥大陸軍隊(Continental Army)，在麻州與英軍開戰。接下來的八年，殖民地居民個個都熱烈投身這場美國獨立戰爭(Revolutionary War)。在此同時，賓州費城也展開了一場文字戰。1776年七月二日，第二次大陸會議(Second Continental Congress)在費城舉行，會中提出了對皇室不滿的第二份清單。約翰．漢卡克(John Hancock)是該次會議的主席，亦是在清單上簽名的第一人。該份清單被稱為〞獨立宣言〞(Declaration of Independence)，此宣言對英國國王而言可說是大逆不道、背信忘義，而在宣言上簽署的五十六人都陷入了被處決的危險境地。
　　美國人之所以選在七月四日慶祝獨立紀念日，是因為當天是大陸會議採納獨立宣言最終稿的日子*。1776年七月八日開始後的一個月，處處可聽到獨立宣言被公 開朗誦，而每當聽到這篇宣言，人們都會大肆慶祝。次年在費城，鐘聲響徹全城、船隻對空鳴槍、人們四處燃放蠟燭煙火。然而獨立戰爭一直拖到1783年才結 束，而是年獨立紀念日正式被設為一個假日。國會則在1941年宣佈獨立紀念日為一聯邦假日。*美屬維京群島除外，美屬維京群島在七月四日一週前即慶祝獨立紀念日。
　　約翰．亞當斯(John Adams)是一名律師，他是美國第一任副總統及第二任總統，亦在第二次大陸會議中提出的獨立宣言上簽了名。在亞當斯寫給他夫人的一封信中曾提到：『我相 信後代人們一定會將之視為每年一度的盛會來慶祝…全國境內到處舉行盛典、發動遊行、準備表演、舉辦運動會、鳴槍、撞鐘、張燈結綵…』或許亞當斯有先見之明，預測到了後世人們慶祝獨立紀念日的方法﹔又或者，人們是因為他的話才如此慶祝。每逢七月四日，美國人都有一天休假、不用上班。社區 會舉辦長達一天的野餐，提供最受歡迎的食物像是熱狗、漢堡、洋芋莎拉、及烤豆子，野餐會場亦被裝飾的美輪美奐。下午的活動則包括了現場演奏音樂會、棒球友 誼賽、兩人三腳賽跑、及吃派或吃西瓜大賽。有些城市會舉辦遊行，遊行參與者把自己打扮得像美國的開國元老們、隨著高中樂團演奏的音樂在隊伍中行進。到了黃 昏時分，人們則會齊聚一堂、一起觀賞煙火表演。無論身在世界上哪一個角落，到了七月四日這一天，美國人一定會跟同鄉聚首、共同慶祝獨立紀念日。
　　獨立宣言是在賓州費城第一次公開被朗誦的。如今在獨立廳(Independence Hall)表演的自由慶祝會(Freedom Festival)中，表演者會演出美國歷史上重要的一刻，並對觀眾朗誦獨立宣言。而在亞利桑那州的旗竿市(Flagstaff)，印地安人會在七月四日 左右開始一連三天的祈禱儀式，並舉辦馬術競技會及跳舞慶祝。賓州立提茲市(Lititz)的人們會在七月四日當晚在公園裡把當年製作的蠟燭點燃，再將其擺 到水裡、任其在水面上漂浮，而他們也會票選〞皇后蠟燭〞(Queen of Candles)作為當晚的蠟燭比賽冠軍。七月四日當天，甘迺迪號(U.S.S. John F. Kennedy)會駛進麻州的波士頓港，而在那波士頓流行交響樂團(Boston Pops Orchestra)會舉辦音樂會、演奏愛國歌曲，之後則會有超過十五萬人一起觀賞水面上空的煙火秀。

煙火世家：
　　位於賓州的紐塞(New Castle)是維特爾煙火公司(Vitale Fireworks Display Company)的出生地，這家公司每年負責舉辦一千場以上的煙火秀。1922年，康斯特提諾．維特爾(Constantino Vitale)將他在煙火製作上的專長由義大利帶進了美國，並傳授四個兒子製造煙火的秘訣，自此這個家族公司從未停止在七月四日或其他重大場合裡，以天空中的絢爛色彩為美國人帶來驚艷。『這就像是一場芭蕾舞會，只是舞者都在上方、為天空染色』，維特爾的孫女如是說：『看著這場在天空中的壯麗景觀讓我更加深愛祖國。』
　　鐘響的聲音及場景對大多數美國人來說代表著自由，因為這個國家誕生的那一刻，自由鐘(Liberty Bell)也在費城被敲響了。1752年，一口新鐘從英國安全運達美國，但它卻在第一次試敲時就裂開了。由於把鐘送回英國維修會耽誤不少時間，官員們於是決定請費城的鑄鐘師代勞，鑄鐘師們重鑄了兩次才總算完工。1776年七月八日，人們敲響這口鐘來慶祝獨立宣言被採納。1783年四月十六日，此鐘再次響徹雲霄，宣佈著和平的到來及美國的獨立。
　　在每一場國家的重要事件中，自由鐘都會發出和諧之聲、參與喝采：1789華盛頓當選美國總統、1797年亞當斯當選美國總統、1799年華盛頓辭世、1801年傑佛遜當選美國總統，自由鐘在這些重要時刻都沒有缺席。1826年七月四日，自由鐘已年近七十五歲，而在它的鐘聲中誕生的美國也成長為一個年屆五十、精力充沛的年輕人，在這年的盛典中，鐘聲無疑是充滿喜悅的。然而在1835年七月八日一場為最高法院審判長、獨立宣言簽署人之一的約翰．馬歇(John Marshall)舉辦的葬禮中，偉大的自由鐘再次破裂了。由於官員們害怕再這麼下去，總有一天這道裂縫會徹底損毀自由鐘，所以下令將鐘由塔上卸下﹔在此之後，這口鐘才獲得〞自由鐘〞之名。打那一天起，自由鐘可供人參觀，但卻不再為誰而響。實際上，現今世界裡沒有人聽過自由鐘的鐘聲，因為1835年後自由鐘就未再發出過另一聲鐘響。而為了預防當年葬禮上造成的裂痕擴大，美國派人設計了一個稱為〞蜘蛛〞(spider)的儀器，將其架設在自由鐘內。
　　數年前，當年負責製造自由鐘的英國鑄鐘公司提出了一項友好的建議－將鐘運回英國、把它熔化、重新鑄造，而且他們負擔全額、不向美國索費。美國在答覆前再三考慮了許久，而後他們決定婉拒這項提議，因為這口裂鐘是美國爭取自由的寶貴象徵，就如同克服壓力、或戰勝肉體煎熬的人臉上總不免有皺紋一般﹔自由鐘上的裂痕可以提醒美國人，他們的祖先不是憑空就能開創一個國家，祖先們也曾經歷過一連串的內心磨難與肉體掙扎－甚至粉身碎骨、在所不惜。因此，官員們代表全體美國人婉謝了英國鑄鐘公司的慷慨之舉，且說：『我們喜歡自由鐘目前的樣子，包含它的裂痕、所有的一切。這是我們國家遺產重要的一部分。』

洋基勝利之歌(YANKEE DOODLE) ：
　　洋基勝利之歌是首著名的美國愛國歌曲，奇特的是，這首愛國歌曲卻有著低俗的起源。此曲的曲調及歌詞可以追溯至十五世紀荷蘭的收穫之歌，起頭的歌詞是〞Yanker dudel doodle down〞。到了英國，這首歌的曲調被用在育兒詩上﹔之後又被用來調侃清教教堂領袖奧立維．克朗維爾(Oliver Cromwell)，因為歌詞內的〞洋基〞(Yankee)可能是〞英國人〞(English)的誤唸，而〞蠢人〞(doodle)則是指愚笨的人。洋基勝利之歌的歌詞是由一位英國外科醫生理查．史克柏(Richard Schuckburgh)所寫，用來嘲弄對抗法軍及印地安人的殖民軍，因為他們不過是一群沒有經驗的烏合之眾﹔很快地，英軍人人口中都哼著這條曲子來揶揄參與獨立戰爭的殖民地居民。然而，此歌最後竟成了殖民地居民自我解嘲、參與戰役的號召之歌。

美麗的亞美利加(AMERICA，THE BEAUTIFUL)：
　　每隔一段時間，就會有人發起運動，希望〞美麗的美國〞能取代〞星條旗永不落〞(The Star-Spangled Banner)成為美國國歌﹔原因多半是由於前者不是戰爭的產物，而且旋律易唱，歌詞更是讚頌了美國全國，而不僅是國旗而已。在衛斯裡學院(Wellesley College)任教的英文教授凱薩琳．李．貝琪(Katherine Lee Bates)在1893年騎乘馬車登上科羅拉多州的派克峰(Pike』s Peak)，在那，她看見了連綿不絕的山脈所構成的美景，當時那個年代，能有幸親眼目睹這個景色的人為數不多。凱薩琳對〞廣闊的天空〞及〞紫色山脈〞的驚鴻一瞥提供了她寫詩的靈感，而這首詩之後也成為〞美麗的美國〞的第一版歌詞。貝琪小姐的詩廣受歡迎，群眾紛紛鼓勵她為這首詩配上音樂，在眾多選擇之中，貝琪小姐決定以山穆．沃爾德(Samuel Ward)的讚歌做為此詩的旋律。這首歌如今已傳遍全世界，在墨西哥、加拿大、及澳洲人們都會吟唱此曲，但在歌唱時會以自己的國名取代原本歌詞中〞美國〞出現的部分。

　　十九世紀時，有許多外來移民選擇在紐約定居，但他們不久就發現當地的生活環境其實與他們的夢想有相當大的落差，常常可見一棟設計給一家人居住的房子裡卻住著六個家庭。成千上萬的孩童必須外出工作，但工作環境卻比生活環境還要差勁﹔移民過來的男女老少都到工廠上班，一天至少工作十到十二個小時，其中只能休息片刻用餐。而即使感到疲累至極或身體不適，他們仍會拖著病體上班，因為一旦請假，他們可能就會面臨被解雇的命運。即使他們的工作內容再辛苦、再低下，外頭仍有很多人等著取而代之。
　　 年僅11歲的彼得．馬奎爾(Peter McGuire)在紐約街頭販賣報紙、為人擦鞋、打掃店面、及跑腿兼差﹔那年是1863年，彼得窮困的愛爾蘭移民父親被徵招去參與內戰，而小彼得必須辛苦工作來照顧母親及六個手足、維持一家生計。當彼得十七歲時，他在一家鋼琴店開始了學徒生涯。這個工作比起之前的工作已經好了許多，因為至少學到了一技之長，但這依然是份長工時、低工資的工作。晚上下班後，彼得會去參加討論經濟社會議題的會議或課程，當時其中一個廣受矚目的議題就是勞工環境。工人們早已厭倦了長工時、低薪、及工作不穩定的生活，於是他們討論著是否要成立一個工會來改善工作環境。1872年春天，彼得及其他十萬名工人一起走上街頭罷工，要求僱主們降低每日工時。
　　這個事件讓彼得更加確定一個信念：有組織的工人運動，對未來爭取工人權益這點攸關重大。次年，他花了一整年的時間與工人及失業民眾溝通、遊說政府機關提供就業機會及救濟金。然而彼得並非走在一條平坦大道上，他被冠上〞公共和平的破壞者〞(disturber of the public peace)之名，政府無視他的要求，而彼得也因名聲敗壞，再也無法靠他在鋼琴上的手藝找到工作﹔於是彼得順勢在東岸四處旅遊、向工人們宣導成立工會的重要。1881年，彼得搬到了密蘇里州的聖路易市(St. Louis)，並在那開始動員、組織木匠，他在芝加哥舉辦了一場木匠大會，而全國木匠工會也在芝加哥成立。彼得成為了木匠兄弟會(United Brotherhood of Carpenters)及美國細木工人會(Joiners of America)的總秘書。
　　〞工會〞這個新興理念，也就是按照行業的不同來組織工人的理念，迅速散播了全美﹔工廠工人、碼頭工人、鑄工具師傅們紛紛提出八小時工時制，並要求擁有一份穩定、有未來保障的工作。而同時，彼得及工人們也開始著手計畫將九月的第一個星期一設為一個假日，一個介於獨立紀念日及感恩節之間的節日1882年九月五日，首屆的勞工節遊行在紐約舉行，兩萬勞工在百老匯大道上行進，他們手拿寫著〞勞動創造所有的財富〞及〞八小時工作、八小時休息、八小時娛樂〞的橫幅。遊行結束後，全城四處可見餐會，工人及與會慶祝者吃著愛爾蘭燉品、家製麵包、及蘋果派﹔到了晚上則有煙火秀。之後數年間，這個理念迅速流傳全國，所有的州都開始在勞工節這天共襄盛舉。1894年，國會表決通過將勞工節納入聯邦假日。
　　如今在九月的第一個星期一這天，人們慶祝勞工節的方式比起以往較為收斂。有些城市仍有遊行及野餐會﹔許多政治家會在這天舉行集會，排擠競爭對手﹔大部分的美國人都認為勞工節代表著夏季的結束，因此大家會擁去海灘及其他的度假勝地，把握這最後三天的長週末。

　　現代人理所當然地認為地球是圓的，但十五世紀年代的人卻相信世界是平的，他們認為在已知領土的邊界上住著一群怪獸，有膽跨越雷池一步的人都將遭受不幸。人們嘲笑、甚或監禁那些膽敢認同地圓說的信徒。然而有一批受過教育的人堅信地圓說，其中一位名為克裡斯多夫．哥倫布(Christopher Columbus)的義大利人勇敢地將自己的信念付諸於行動，他四處努力籌錢去出海探索，希望能發現世界的另一個半球。葡萄牙、義大利、及英國都拒絕了在這項行動上給予金援。在那個時候，香料商人們正好在尋找通往亞洲的捷徑，他們通常向南航行經過非洲，繞過好望角(Cape of Good Hope)後再繼續向東方航行。而哥倫布說服了西班牙女皇伊莎貝拉(Queen Isabella)相信，如果直接往西方航行其實更容易找到亞洲及印度這塊富饒之地。『我會開發一條新航道』，他說：『而且或許也能為西班牙發現新領地、拓展國土。』哥倫布第一次向伊莎貝拉女皇尋求幫助是在1486年，但在經過許多年後，伊莎貝拉女皇才終於首肯，附帶條件是哥倫布必須為西班牙征服一些島嶼或大陸。哥倫布亦獲頒了〞海洋艦隊司令〞(Admiral of All the Ocean Seas)的頭銜，而且可以得到他發現財富總值的十分之一作為獎勵。
　　1492年八月三日，哥倫布及其他九十人終於乘著聖塔馬利亞號(Santa Maria)出發了，追隨其後的還有兩艘妮娜號(Nina)及平塔號(Pinta)，他們一路向西方前進。三個月後，哥倫布的手下個個疲病交加，並且威脅他要將船艦掉頭回去。哥倫布鼓勵他們，向他們保證一定會找到一條通往東方的香料航道。十月十一日晚上十點，哥倫布看到了遠方有一線燈光﹔平塔號獲命繼續前進、一探究竟，而後他們回報說那線燈光其實是塊土地。翌日清晨，他們登陸了。哥倫布及他的團隊本來期待能見到印度土著，或被引薦去見當地的領袖可汗(Khan)。他們把見到的第一批當地人稱為〞印地安人〞，他們穿戴最好的衣服上岸，跪下讚美主的榮恩讓他們能安全抵達。從〞印度人〞口中，他們得知了這個島名叫〞瓜那哈尼〞(Guanahani)，哥倫布將其命名為〞聖薩爾瓦多〞(San Salvador)，並且立刻宣佈這為西班牙的領土。當他們登陸實為今天古巴的地方時，他們以為來到了日本。即使之後又有接連三次的航行，哥倫布仍舊沒有發現他的認知錯誤。哥倫布辭世時名利雙收，但他永遠也不會明白他發現了很少有人想像得到的大陸。
　　哥倫布曾在現在的加勒比群島(Caribbean Islands)、華特林島(Watling Island)、大特克斯島(Grand Turk Island)、或薩馬拿沙洲(Samana Cay)停留過。1926年，華特林島被更名為聖薩爾瓦多，並被視為新世界的第一塊陸地。然而近來有些人開始反駁此說法，三位來自佛羅里達州邁阿密的人展開一項運動，認為康塞普遜島(Conception Island)才是哥倫布首先看到、並登陸的第一個島嶼﹔這個爭論至今仍未平息。直到數百年後，人們才開始舉辦一些慶典來慶祝新大陸的發現。這塊大陸甚至不是用哥倫布的名字命名的，而是以一位義大利探險家阿美利哥．維斯普奇(Amerigo Vespucci)來起名。1792年，紐約為紀念哥倫布舉行了一個儀式，亦為他打造了一塊紀念碑。其後不久，華盛頓市也被命名為哥倫比亞特區，並晉陞為美國首府。1892年，紐約的哥倫布大道(Columbus Avenue)路口處豎立起了一座哥倫布的雕像﹔是年，芝加哥的一場哥倫布事蹟展(Columbian Exposition)亦展出了當年哥倫布旗下三艘船艦的複製品。
　　若是哥倫布沒有誕生在義大利，美國就不會有哥倫布紀念日了。紐約的義大利後裔出於對同胞的驕傲，在1866年十月十二日發起了第一屆發現美洲慶祝會。次年，其他城市的義大利人也加入行列，在那天舉辦餐會、遊行和舞會。1869年十月十二日，居住在舊金山的義大利人慶祝時把這一天稱為〞哥倫布紀念日〞。1905年科羅拉多州成為第一個慶祝哥倫布紀念日的州，其後數十年，其他的州也陸陸續續地開始慶祝這個節日。1937年，當時的總統法蘭克林．羅斯福宣佈十月十二日為哥倫布紀念日﹔而自1971年開始，此紀念日被正式定於十月的第二個星期一。
　　雖然多數人認為哥倫布是第一個發現美洲新世界的歐洲人，但這個說法仍有一番爭議。一些研究者及其他探險家的支持者認為，早期的北歐維京人(Scandinavian Vikings)或愛爾蘭傳教士在1492年哥倫布發現新大陸之前就發現了這個地方。這個爭議也許永遠也不會達到讓任何人都滿意的結論，但在1992年人們仍舊為哥倫布發現新大陸五百週年舉辦了紀念活動。

　　1918年十一月十一日十一點，全世界的人民都雀躍不已、歡欣鼓舞，因為四年的苦戰終於結束了，停戰協議書被簽定，〞以戰止戰〞(war to end all wars)終於畫下了句點。隔年，十一月十一日被立為美國的休戰日(Armistice Day)，以紀念第一次世界大戰中為和平犧牲的男女。休戰日當天，戰爭中倖存的士兵會參與途經家鄉的遊行﹔政治家及退伍軍官們則發表演說，並為他們奮鬥而來的和平舉行感恩儀式。
　　在第一次世界大戰結束二十年後的1938年，國會投票表決通過將休戰日納為一聯邦假日。但隨即美國人就明白這一場戰爭並非最後的戰役，因為第二次世界大戰在翌年開打，不分強國、弱國都再次捲入腥風血雨中。二戰結束後，人們仍在十一月十一日舉行休戰日紀念活動。
　　1953年，堪薩斯州恩波裡亞市(Emporia)的居民為了感謝市裡的退伍軍人們，將休戰日稱為〞退伍軍人日〞。不久之後，美國國會通過了堪薩斯州議員的提案，正式將此一聯邦假日更名為退伍軍人日。1971年，尼克森總統(Nixon)宣佈退伍軍人日為一聯邦假日，假期定於十一月的第二個星期一。美國仍在退伍軍人日為和平舉行感恩活動，活動包含了慶祝儀式及演講，而在當天早晨十一點，大多數的美國人會默哀片刻，以向當年為和平而戰的勇士們致敬。退伍軍人們則聚集在華盛頓的越戰陣亡將士紀念碑(Vietnam Veterans Memorial)前，為他們在越戰中倒下的親朋好友獻禮和致哀。而那些在戰爭中失去子女的家庭更加盼望和平的到來，亦希望能避免未來所有可能發生的戰爭。
　　退伍軍人們組織了一些支持性團體，如退伍軍人協會(American Legion)及海外作戰退伍軍人協會(Veterans of Foreign Wars)，在退伍軍人日及陣亡將士紀念日，這些團體藉由販售殘疾退伍軍人製作的紙罌粟花來為慈善活動募款﹔之所以採用罌粟花是由於在比利時的佛朗德斯戰場(Flanders Field)曾發生一場浴血之戰，當時戰場上開滿了罌粟花，自此之後，這鮮紅的野花就成了第一次世界大戰的象徵。

　　幾乎每個文化都有為感謝豐收的節日，美國亦不例外﹔美國的感恩節可追溯至將近四百年前早期殖民地時代的感恩盛宴。1620年，一艘載滿超過百位清教徒(Pilgrim)的船駛過大西洋來到了美洲新世界。這個宗教團體因為對英國國教(Church of England)的教義有所質疑，所以決心脫離國教、移居他鄉，最後他們在今天的麻薩諸塞州定居下來。他們在新世界度過的第一個嚴冬充滿了艱難，由於太晚抵達美國，他們來不及種些穀物過冬，所以一半以上的清教徒死於飢寒交迫。隔年春天，好心的印地安人教導這群新移民如何種植玉米，對清教徒而言這是一種新食物﹔印地安人也指導了清教徒如何在這片他們不熟悉的土地上種植其他的穀物，還傳授他們打獵及捕魚的技巧。
　　1621年秋天，殖民地居民們在玉米、大麥、豆子、及南瓜上都有豐厚的收成，他們非常感謝印地安人的幫助，所以策劃了一場盛宴，並邀請酋長及其他九十位印地安人參加。筵席上有一些美味的烤食，包括印地安人帶來的鹿及殖民地居民準備的火雞跟其他一些野味。這群殖民地居民之前就從印地安人那學會了如何製作紅莓醬、烹煮各式穀物、及南瓜派。在第一屆的感恩節上，印地安人甚至帶了爆米花赴宴。從此以後，許多殖民地居民都會慶祝秋收並舉辦感恩盛宴。在美國獨立之後，國會建議在一年中安排一個感恩節來讓全國人民一起慶祝﹔華盛頓提議把日子定在十一月二十六日。1863年漫長血腥的內戰結束後，林肯將十一月的最後一個星期四定為感恩節*。*1939年羅斯福(Franklin D. Roosevelt)總統為了幫助企業把感恩節提早一星期，如此一來感恩節與耶誕節之間會有更長的購物空檔。但1941年後，此項規定被國會更改，感恩節的日子改回十一月的第四個星期四，每年由總統宣告其為一聯邦假日。

總統年度宣言：
　　感恩節在十一月的第四個星期四，日期年年都有所不同，所以總統必須事前宣佈當年的確切日期以作為正式假日。以下是老布希(George Bush)總統在1990年感恩節公告的節錄：『1621年在普利茅斯(Plymouth)具有歷史意義的感恩節活動是祖先感謝天祐之舉﹔今天，在這個感恩節，同樣地在一個慶祝與豐收的季節裡，我們又多了一個值得慶賀的理由：在這根深蒂固的民主思想種子持續在世界各地紮根… 我們被賜福而來的自由及繁盛是慶祝的理由，但亦是一項責任…我們尚未完成三百五十年前就開始的〞荒野差事(errand in the wilderness)〞。在海外，我們力爭各國的夥伴關係﹔在國內，我們為目前的問題找出最終的解答，我們為社會祈禱能〞全民享有自由與正義〞、緩解貧困匱乏、人人都能重獲希望… 因此現在我、喬治布希、美國總統，在此呼籲全美人民在1990年十一月二十二日星期四慶祝國定假日感恩節，人們應在家或其他敬仰感恩節之處團聚，以祈禱辭或其他致謝方法來感謝上帝的榮恩。』
　　感恩節是一個關於傳統及分享的日子。即使距離再遠，家人仍會在這一天不辭老遠地選在一個年長的親戚家團聚，他們一起為生命中美好的事物感恩。而就分享精神 上而言，公民團體及慈善團體會在這一天提供傳統大餐給需要幫助的人。如今大部分的美國人仍享用第一屆感恩節流傳下來的食物，這些食物已成為了傳統大餐。

感恩節的象徵：
　　火雞、玉米、南瓜及紅莓醬是第一屆感恩節的象徵，如今在感恩節裝飾及感恩節卡片上都會有這些食物的圖片。玉米代表著殖民地居民的倖存﹔裝飾在門上或桌上的〞印地安玉米〞則代表著收割及秋季。酸酸甜甜的紅莓醬或紅莓果凍在首屆感恩節的桌上就出現了，如今人們依然在感恩節享用它。紅莓是種小而酸的莓果，成長於麻薩諸塞州及美國東北部六州的沼澤或泥地。印地安人用紅莓果實來治療感染，用紅莓汁來染地毯或毛毯，他們教授殖民地居民如何用糖精和水來烹煮紅莓醬。印地安人稱紅莓為〞依比米〞(ibimi)，意思是〞苦的莓果〞﹔而當殖民地居民看到這種果實時，他們將其取名為〞鶴莓〞(crane-berry)，因為紅莓花把莖壓成彎曲狀，形似一種喚作〞鶴〞(crane)的長頸鳥。如今東北部六州仍種植著紅莓，然而很少有人知道，在紅莓被打包裝袋運送去別處之前，為了預防送出過熟的紅莓，每顆紅莓都會被拋彈檢驗，而它們至少得彈到四吋高才算過關。
　　1988年在聖約翰大教堂(Cathedral of St. John the Divine)舉辦了一場不同往常的感恩節儀式，當晚有超過四千人聚集在此，與會者不是代表全美各部落的美國原住民，就是當初美洲新世界移民的後裔。這個儀式是為了向三百五十年前印地安人在首屆感恩節中扮演的角色致謝。直到最近，還有許多學童誤以為當年清教徒烹煮了感恩節大餐，而後好心地施捨給印地安人享用。然而實情是，清教徒之所以準備這場筵席，是為了感謝印地安人教導他們如何烹調這些食物。若是沒有印地安人，第一批移民是無法存活下來的。

　　聖誕節是一個基督徒慶祝耶穌誕生的宗教性節日。聖誕節的故事起源於聖經，書中記載有位天使在牧羊人面前顯靈，並且告訴他們瑪麗和約瑟夫的兒子已在伯利恆(Bethlehem)的馬廄出生，這名嬰孩即為救世主。身為先知的東方三博士(the Magi)追隨著一顆奇特的星星來到了嬰孩耶穌的面前，他們向耶穌膜拜，並獻上黃金、乳香、及沒藥。
對世界各地的人來說，聖誕節是一個收送禮物的季節。在歐洲一些國家，聖誕爸爸(Father Christmas，亦稱〞聖尼可拉斯Saint Nicholas〞)會在夜晚悄悄進入房子裡，並為孩子們留下禮物。聖尼可拉斯被描繪為一個身披紅色斗篷、留有白鬍鬚的慈祥男人。另外一號人物是挪威的歐丁神(Norse God Odin)，他在冬天騎著一匹神奇的飛馬穿越天空，分派禮物給人們。這些傳說隨著歲月演變，逐漸勾畫出了現在的聖誕老人(Santa Claus)。
移民者將聖誕爸爸帶進了美國，而聖誕爸爸的名字也從原本荷蘭語的〞Sinter Claas〞(即〞聖誕爸爸〞之意)漸漸轉為〞Santa Claus〞。雖然聖誕老人源自於挪威和基督教之前的神話，但是他的形象卻是在美國定型的。美國人將聖誕老人塑造成一個令人愉快的老紳士，他有著白色鬍鬚、紅色臉頰、炯炯有神的雙眼，而且總是身穿一套紅衣裳。大多數的孩童都相信聖誕老人住在北極，他一整年都在紀錄乖小孩和壞小孩的行為表現，並且把他們的名字列成一張清單，而後他會決定要送什麼禮物給乖小孩們。聖誕老人有一群助手幫他製作跟包裝禮物，助手們工作時，聖誕老人都會在旁監督。
照理來說，聖誕老人應該會在北極為無數寫信給他的小朋友們列玩具清單﹔但奇妙的是，小孩們也會在全國的購物中心裡看到聖誕老人。他們坐在他的腿上，告訴他想要的聖誕禮物﹔想當然爾，小孩的父母可能也在附近聆聽他們的心願。
聖誕老人在十二月二十四日平安夜(Christmas Eve)會把他的八批馴鹿栓到雪橇上，而後再把所有的禮物都放進雪翹裡﹔馴鹿載著聖誕老人跟雪橇在天空飛馳，送禮物給世界各地的孩子們。當然前提是這些孩子一整年都表現良好。美國一些城鎮仍保有聖誕老人的精神：美國東北部六州之一的康乃迪克州有一個聖誕村，聖誕老人跟他的小精靈們在那裡發送禮物﹔而在紐約則有一個專門為聖誕老人設計的小鎮，喚作〞北極〞﹔鎮上有一家郵局、一座教堂、和一家專門修理馴鹿蹄鐵的鐵匠舖。雖然聖誕老人只存在於我們的想像之中，但是聖尼可拉斯跟聖誕爸爸都像徵著施予的精神。自從先知贈禮給嬰孩耶穌、歡迎祂來到人世間的那天起，聖誕節就與送禮有著不可分的關係。在平安夜裡，孩子們睡覺之前會一邊期待著聖誕老人的拜訪，一邊聽父母唸〞聖誕節的前一夜〞(The Night Before Christmas)。這是一首克萊門．摩爾(Clement Moore)在1823年寫的詩。

聖誕卡：
　　聖誕節的另一個重要習俗就是收送聖誕卡，意義在幫助表達這個季節的情感。有些聖誕卡的宗教意味濃厚，而另一些則較為世俗。美國人在十二月初就開始寄卡片給朋友、熟人、或同事。郵局會建議大家提早寄卡片，以避免遇到聖誕節高峰期。有些人會聽從建議﹔有些人則依然故我、等到最後一刻才寄卡片，而當他們心愛的人沒能及時收到賀卡或禮物時，他們就會感到沮喪。
　　 幾乎每個家庭都有自己特殊的過聖誕方式。許多人對由自己祖國傳入美國的聖誕節傳統特別感到驕傲。各式的美食、音樂與歌曲、禱辭與故事，在在都使聖誕節成為美國所有節日中最重要的一個。在德州跟美國西南部的一些地方有一項熱情歡迎聖誕節訪客的習俗。當地人用紙袋邊緣剪出圖案，再在紙袋底部舖上沙土以支撐蠟燭，而後他們會把紙袋沿著走道排列，並在天黑後點上蠟燭。如此一來，訪客可以輕易地找到朋友家的走道，並順著蠟燭的指引登門拜訪。
在聖安東尼奧，這種〞發光體〞則是沿著河岸走道(River Walk)排列，河岸走道是一條沿著聖安東尼奧河鋪設的人行道。而另一項習俗－波薩達斯巡遊(Las Posadas)亦會在這舉行。波薩達斯巡遊是紀念兩千年前瑪麗與約瑟夫一場在冬夜里長途跋涉的旅程，當時他們要從拿薩勒(Nazareth)前往耶路撒冷(Jerusalem)參加人口普查，然而在半路上瑪麗臨盆在即，旅館又都客滿，他們找到唯一能休息的地方是個馬廄。於是耶穌就在馬廄裡出生了，並被放在一個馬槽中，也就是餵食動物的木製容器裡。
波薩達斯巡遊正式開始之前，大家會先挑選兩名年輕男女來扮演瑪麗和約瑟夫，而後這對佳侶會沿著發光體去敲一戶人家的門，約瑟夫詢問主人他們是否可以留宿一夜，主人回絕他們的要求，因為房子已經客滿了。他們會繼續拜訪幾戶人家，直到有人收留他們過夜。讓他們留宿的那戶好心人家在慶祝活動之前就已經挑選完成，這家人會在馬槽中擺一個娃娃來代表耶穌。當瑪麗和約瑟夫來到這戶人家門前時，他們及尾隨他們的人群就會一起合唱聖誕頌歌，並享用〞旅館老闆〞提供的食物。

返家共度佳節：
　　回家過聖誕節是人們最珍而重之的傳統，不論身在何方，回家跟親朋好友共度聖誕節是〞必須的〞。感恩節與聖誕節是機場、火車站、跟汽車站整年內最忙碌的時候﹔在這兩個日子裡似乎全美都忙個不停，因為大家都為了跟心愛的人共度佳節而趕路回家。這也表示了難得聚首的堂表兄弟姊妹、叔舅姨嬸們終於可以共聚一堂，一起幫忙準備慶祝節日﹔有的去買聖誕樹回家、有的佈置房子或包裝禮物﹔而家家戶戶都需要準備大量的食物！
聖誕大餐跟感恩節大餐非常相似，都會準備火雞、火腿、馬鈴薯、和派。聖誕節如果沒有很多甜點享用就稱不上完美，而最具代表性的莫過於剛出爐、熱騰騰的烤麵 包跟餅乾了。許多美國傳統甜點就如同聖誕節風俗一樣，很久以前就在世界的其他角落出現了：客人們會準備英國水果蛋糕或梅子布丁作為送給主人的賀禮﹔義大利 裔的美國人會以橘子皮為炸麵包添味，稱為〞克羅斯多里〞(Crostoli)﹔德裔美國人聖誕大餐的最後一道食物是〞菲佛努斯〞 (Pfeffernuesse)，一種以甜香料為餡的麵包﹔烏克蘭裔美國人會在節日享用甜甜圈(Doughnut)﹔挪威裔美國人會在事前準備很多〞柏林 那克蘭瑟〞(Berlinerkranser)，一種花圈形餅乾，但餅乾通常在聖誕節早上之前就已經被吃的所剩無幾了！在這個長假裡，糖果也留不長太久的 時間﹔薄荷手杖糖跟紅綠帶狀糖之類的硬糖果都是傳統的禮物跟零食。
平安夜裡，教堂會有禮拜儀式。儀式的重點是基督降生，此幕進行時人人都會高聲合唱聖誕頌歌。而在聖誕節當天，人們在走訪親朋好友前可以先去參加教堂舉辦的其他宗教儀式。在平安夜的聚會中，成人會喝蛋酒，一種用鮮奶油、牛奶、糖、白蘭地或蘭姆酒跟蛋打在一起的調酒。在氣候較寒冷的地區，挨家挨戶唱頌歌的人手中都會拿著蛋酒或熱可可來驅寒。
每一年，關懷人世的報刊文章都會提醒讀者聖誕節的起源﹔收容流落街頭、無錢飽餐者的機構會透過報紙來呼籲大眾捐款或送禮給這些可憐人﹔救世軍(Salvation Army)之類的組織成員會打扮成聖誕老人，站在商家外的人行道上募款，這類組織會捐獻食物給需要幫助的人，而這些募來的資金即用在此處﹔城市警力會監督〞送玩具給兒童〞(Toys for Tots)活動，好心人會把新舊玩具捐給醫院或孤兒院的小孩﹔有薪階級會捐少部分薪水給他們最欣賞的慈善團體。這些團體跟機構都在嘗試著強調聖誕節的真正意涵－與他人分享自己所擁有的東西。

　　復活節是源自基督教之前的宗教和基督教，旨在〞向春天致敬〞，即向重生致意的意思。在復活節，最受歡迎的就是純白的復活節百合花。復活節(Easter)之名是由盎格魯薩克遜的春天女神伊斯特爾(Eastre)而來，人們每年在春分時節都會為了春天女神舉辦慶典。人民依據個人的信仰及宗教派別來過節，基督教徒紀念耶穌辭世的星期五－耶穌受難日(Good Friday)，及耶穌復活的星期天－復活節(Easter Sunday)。新教徒移民將在破曉時舉行宗教集會的習俗帶進美國，稱為日出儀式。
如今在復活節當天，孩子們一起床就會發現復活節兔(Easter Bunny)留了一籃糖果給他們﹔復活節兔亦會把孩子們之前就裝飾好的蛋藏起來，而孩子得在家裡內內外外努力把蛋找出來。社區組織會舉辦尋找復活節彩蛋的比賽，找到最多蛋的孩子可獲得獎品。復活節兔代表著兔子的精神。很久以前，復活節兔被稱為復活節野兔(Easter Hare)，由於兔子跟野兔都能經常性地產下多胎後代，所以被視為繁殖力的象徵。而之所以有復活節尋彩蛋的活動，是由於孩子們相信野兔會在草堆裡下蛋。羅馬人相信〞所有的生命都從蛋中而來〞﹔基督教認為蛋是〞生命的種子〞，也因此蛋成了耶穌復活的象徵。為何要把蛋染色、彩繪它、或裝飾它的原因並不確定。古代的埃及、希臘、羅馬、及波斯人為了春天的慶典將蛋染上色彩﹔而在中世紀的歐洲，有著美麗裝飾的蛋會被用來送禮。

滾彩蛋活動：
　　復活節早晨，英國、德國、及其他一些國家的孩子們會把蛋從山坡上滾下來，這個遊戲有著影射耶穌復活時將祂墓前的石塊滾開的涵義。英國移民將這個習俗引進了美洲新世界。十九世紀初，美國第四屆總統夫人朵莉．麥迪遜(Dolly Madison)在華盛頓特區舉辦了滾蛋活動。朵莉聽說從前埃及兒童會在金字塔上滾蛋，所以她決定起身傚法，邀請華盛頓的孩童在國會大廈的斜坡草坪上滾熟蛋！除了內戰那幾年外，這個活動年年都會舉行。1880年，當時的第一夫人邀請孩子們轉至白宮玩滾蛋遊戲，因為官員們頻頻抱怨這個活動破壞了國會草坪﹔從此以後，滾蛋遊戲都在白宮舉行，只有在戰時會被取消。這個活動不斷成長擴大，今天旅客只有在復活節後的星期一(Easter Monday)才能在白宮草坪上漫遊。第一夫人為了全國的兒童舉辦滾彩蛋活動，參加者必須是十二歲以下的孩童，而大人只有在有孩童的陪伴下才能參加！
傳統上，過去的人們會添購新衣以在復活節當天穿去教堂，做完禮拜後，他們則在鎮上散步。這造就了美國復活節遊行的傳統，當天全國到處可見遊行，而其中最有名的莫過於沿著紐約第五大道的遊行了。有十六州將耶穌受難日定為假日，此外，全美許多企業及學校在這個星期五也都歇業停課。

　　關於情人節的來歷，在許多淵遠流長的傳說中都可見其蹤跡。這個節日最古老且受歡迎的象徵莫過於羅馬的愛神邱比特(Cupid)，一個拿著弓箭的小男孩。
　　耶穌死後三百年，羅馬皇帝依然要求人民信奉羅馬的神祇﹔當時一位基督教牧師范倫坦(Valentine)由於宣揚基督教義而身陷囹圄。在二月十四日那天，范倫坦被斬首身亡，不僅是由於他信奉基督教，更是因為他創造了奇蹟－據稱他讓一位獄卒的盲眼女兒重見光明。在行刑前一晚，范倫坦寫了一封告別信給獄卒的女兒，最後署名＂你的范倫坦＂(From Your Valentine)。與此相關的另一則傳說中，這位范倫坦廣受愛戴，坐牢時仍收到想念他的孩子或朋友寫來的字條。另一位范倫坦是一位義大利主教，生於差不多的年代。西元兩百年，他因違抗羅馬皇帝的旨意，秘密為人證婚而遭到監禁。有些傳說說他被燒死在火刑柱上。二月十四日也是一個向女神致敬的羅馬假日﹔在這個日子，年輕人可以任意挑選一個女孩的名字，而該女子便陪伴他去參加慶典。在這一天選擇情人的習俗於中世紀時流傳了全歐洲，之後也傳進了早期的美州殖民地。那千百年間，人們亦相信在二月十四日這一天，鳥兒會為他們挑選伴侶！
　　在西元496年，聖徒羅馬教皇蓋拉西厄斯一世(Sain Pope Gelasius I)把二月十四日命名為＂范倫坦節＂(情人節)。雖然這不是一個官方節日，但大多數美國人仍會在這天慶祝。無論淵源有多麼複雜，情人節如今已是情侶們的節日。這是你表達對朋友和愛人的關心的日子，你可以送糖果給對你來說很特別的人，也可以獻上代表愛情的玫瑰。許多人會送情人節卡片(valentines)，這卡片是以范倫坦在獄中收到的字條命名的。情人節卡片可以是深情、浪漫、而真誠的，亦可是有趣且友善的﹔如果送卡的人害羞的話，還可以匿名送出卡片。美國人不分老少都熱衷於收送情人卡。用色紙剪裁愛心形狀的自製情人卡顯示出送卡人的心意﹔情人卡可以是愛心狀的，或者是上頭有愛心的圖案－愛心，是愛的象徵。國小學童會為同學製作情人節卡片，並把卡片放到類似郵箱、裝飾精美的大箱子中﹔而當二月十四日來臨時，老師會打開箱子，把卡片發送給每個孩子，孩子讀完卡片後，大家會一起開小型派對、喝飲料。對青少年及成人而言，他們可參加各大報紙在情人節當天的特殊活動。任何人都可以花小錢投稿，留言給未來的情人、好友、熟人、或是結縭五十年的老伴﹔二月十四日當天，這些訊息會在報紙的特別專欄中刊載。

　　在六世紀時的法國，一年新的開端是在四月一日﹔當時的慶祝方式與現在相去不大，都是開派對跳舞直到深夜。1562年，教皇格里高里(Pope Gregory)在基督教世界頒布了新曆，新年才被改到了一月一日。然而有些人沒聽說新年改期的事，或著是聽說了但是不相信這個消息，他們依然在四月一日慶祝新年。於是其他人就作弄這些人，稱其為＂四月愚人＂(April fools)。他們會騙讓這群人去做些＂傻瓜差事＂(fool’s errand)，或編一些假消息讓他們相信。如今，法國人把愚人節叫做＂四月的魚＂(Poisson d’Avril)﹔法國孩子會在朋友的背上貼一條紙做的魚，以此來戲弄別人。當那個受騙上當的小朋友發現之後，惡作劇的人就像嘲笑一隻上鉤的魚一般地大叫＂四月的魚＂！
　　今天，每逢愚人節，不管對方是朋友或是陌生人，美國人都會開些小玩笑。在愚人節(April Fool’s Day 或 All Fool’s Day)這天，比較常見的把戲是指著朋友的鞋子說：『你鞋帶沒繫。』﹔十九世紀的老師們會指著上方、對學生說：『你們看！有一群鵝！』﹔而學生則可能會騙同學說學校放假了。不管是哪種惡作劇手段，只要那個無辜的受害者中計了，捉弄者就會尖叫：『四月愚人！』騙別人去做＂傻瓜差事＂是種惡作劇，但是把鹽放在糖罐裡捉弄下一個用餐者，這種惡作劇對陌生人來講就太過分了。大學生會把寢室裡的時鐘故意調前一個鐘頭，讓他們的室友跑錯課堂－或錯過所有的課。在受害者反應過來當天是愚人節之前，有些惡作劇是會持續一整天的。大部分愚人節玩笑的出發點都是有趣而沒有惡意的，最高明的玩笑能讓在場的每一個人都捧腹大笑，連被捉弄的人都忍俊不住。
　　＂在四月一日這一天，我們才會想起來在一年中其餘的三百六十四天裡我們是多麼的愚蠢。＂－美國幽默作家馬克．吐溫(Mark Twain)

　　十月三十一日這天，成千上萬的兒童打扮得千奇百怪地去敲鄰居的門，並在人家開門時大喊：『不請客就搗蛋！(Trick or Treat)』。當天有許多小海盜、小公主、小惡鬼跟小英雄們拿著開口的袋子，讓鄰居在裡面裝滿糖果跟零食。在給這些小客人糖果時，鄰居們會讚嘆孩子們的服裝，並試著猜測藏在面具下的臉蛋是屬於哪一個小朋友的。
　　自西元八百年起，十一月十一日就被定為一個宗教性節日，稱為＂諸聖日＂(All Saints’ Day)﹔這天舉行的彌撒喚作＂萬聖節宴＂(Allhallowmas)，而前一晚則是＂萬聖夜＂(All Hakkiw e’en 或 Halloween)。就如同美國一些其他慶典一樣，這個節日起源於基督教之前的宗教和基督教習俗。
　　十月三十一日是凱爾特族(Celtic)的除夕，凱爾特族是如今愛爾蘭、威爾斯、及蘇格蘭人的祖先。凱爾特人相信在這天鬼魂會現身人世間，混在活人裡在街上行走。於是凱爾特人白天忙著張羅食物，而當夜晚降臨，他們會喬扮成鬼魂，讓真正的鬼分不清他們是同伴還是活人。為了讓這群鬼魂能在新年到來前靜靜地離開，凱爾特人會把食物放在鎮上的邊境，讓鬼魂能在飽餐後回到他們的世界。
　　許久之後，當基督教在愛爾蘭境內普及，且十月三十一日不再是除夕的時候，萬聖夜幾乎成了孩子們的節日。而這些＂小鬼＂會挨家挨戶地要主人請客，否則他們就會惡作劇。1840年代當數以百萬計的愛爾蘭人移民到美國時，他們把這項傳統也帶了過去。如今學校和鄰里間舉辦的＂街區舞會＂(block party)廣受不同年齡層的歡迎，越來越多的成人慶祝這個節日，他們會打扮成歷史英雄或政治名人去參加化裝舞會。萬聖節當天傍晚，大城市裡身著萬聖節服裝的孩子們會和父母一起去購物中心﹔一些商店企業會為孩子們舉辦一些有吃有玩的派對﹔青少年們在學校的化裝舞會中盡情享樂，而且服裝越誇張越好。
　　在萬聖節這天，人們都做好心理準備會有一些惡作劇，例如被肥皂塗滿車窗、或是垃圾桶被打翻之類的。但是慶祝萬聖節的人們不僅僅只會開派對玩樂和惡作劇，他們之中有些人也會為全世界需要幫助的兒童募款來買食物和藥品。孩子們在萬聖節派對中會玩些傳統遊戲，其中最受歡迎的是＂釘上驢尾巴＂(pin-the-tail-on-the-donkey)：參加遊戲的小孩必須矇上雙眼轉圈，感到暈眩後，他要開始找掛在牆上的一隻紙作的驢子，為其釘上尾巴。另一個受歡迎的遊戲是咬蘋果：小孩必須把蘋果從裝滿水的桶子裡拿出來，而且過程中不得動用雙手。要怎麼做才會成功呢？答案是，把臉浸到水中去把蘋果咬出來！

萬聖節的象徵：
　　萬聖節的起源與惡靈有關，所以帶著黒貓騎掃把的女巫、鬼、醜陋的小精靈、和骷髏都發展為萬聖節的象徵，人們喜歡扮演成這些角色，也喜歡在萬聖節卡片或窗戶上用他們當裝飾。也許因為萬聖節慶祝活動是在晚上舉行，所以黑色成為傳統的萬聖節代表色之一。萬聖節來臨的一週前，美國人就會開始用巫婆和黑貓的剪紙來裝飾家裡或學校的窗戶。　　南瓜也是萬聖節的象徵，而由於南瓜是橘色的，所以橘色就成為了萬聖節的另一個代表色。把南瓜雕刻成南瓜燈(jack-o’lantern)是另一個由愛爾蘭人帶來的傳統：傳說中愛爾蘭有一位名為傑克(Jack)的守財奴，他死後因為生前吝嗇而上不了天堂，又因為他開了惡魔玩笑，所以連地獄也進不去﹔無處可去之下，他的亡魂只好孤苦無依地拿著燈籠在人世間徘徊，等待審判日(Judgment Day)的到來。愛爾蘭人原本用蕪菁根、甜菜根、或馬鈴薯來製作有恐怖面容的傑克燈籠(Jack of the Lantern 或 Jack-o’lantern)，但在移民來美國後，他們發現南瓜在秋天時數目比蕪菁根還多，所以開始改以南瓜代替。如今在萬聖夜當晚，如果主人有請小朋友糖果的打算，就會在窗戶前擺上南瓜燈，讓孩子們知道只要他們去敲門並說＂不請客就搗蛋＂就可以得到零食。

萬聖節美食：
乾南瓜籽
雕完南瓜之後，把南瓜籽取出洗淨並風乾。次日，將風乾好的南瓜籽塗上奶油或人造黃油，平均放在烤盤上，再放入三百度的烤箱中烤二十分鐘或到他們轉為棕色為止。
焦糖蘋果
取一百克焦糖放入調味鍋中，而後將調味鍋架在另一個滾煮沸水的鍋子上方，隔水溶化焦糖。把插著木籤的蘋果沾上焦糖醬，再放在蠟紙上冷卻，然後你就可以大快朵頤了！
爆米花球
將半杯玉米糖漿、一茶匙的醋、及二分之一茶匙的鹽放入鍋中混合，加熱至華氏兩百五十度，或到一湯匙的混合物滴入水中會凝結成硬球的地步，而後停止加熱並倒入一茶匙的香草。將溫的爆米花放在上油的大碗中，將調好的混合物緩緩淋在上頭，同時必須以上油的叉子充分攪拌﹔過程中必須注意不要被燙傷。待它冷卻到一定的程度，將雙手塗上奶油，把爆米花揉捏成三吋大的球。而後將其放在蠟紙上冷卻，直到不再黏膩，最後再用蠟紙包起來。

　　恭喜發財！這是中國人過新年時祝賀彼此的用語。從古至今，中國人從沒間斷過慶祝新年，也向來都在這天放鞭炮驅趕惡靈。只要有中國城(Chinatown)的地方，像是紐約、舊金山、和其他城市，在新年這天人群都會擠滿了大街小巷。舞龍在街坊中搖頭擺尾、追逐著日月雙珠﹔尾隨其後的是鑼鼓團和手拿紙獅頭的舞獅團。當舞龍舞獅團行經店家門口時，老闆們會出來給紅包、討喜氣。
　　在中國，農曆新年是一年中最重要的節日﹔世界各地的中國人沒有不慶祝農曆新年的。新年對中國人而言格外有意義，因為無論在哪個月份出生，中國人都會在新年這天慶祝自己的生日。

　　＂Mardi Gras＂是句法文，意思是＂肥美的星期二＂(Fat Tuesday)，這是一個結合了宗教傳統與嘉年華會的節日，旨在慶祝春天的降臨。
　　1829年，一群年輕人結束巴黎之旅回到路易斯安那州的紐奧良﹔他們延續著從法國帶回來的一項活潑習俗，盛裝打扮、頭戴面具在紐奧良法國區的窄巷中穿梭遊行，許多人紛紛加入他們的行列﹔而此舉也受到了鎮上女孩們的注意，女孩們倚靠在陽台上丟巧克力、拋飛吻給他們。從那天起，在春天戴面具遊行就在紐奧良流行了起來。這個慶典後來漸漸發展成更具組織性、精心策劃的活動。1857年，一群自稱＂宴樂之神科摩斯的神秘的克魯＂(Mystick Crewe of Comus)的人乘坐著由馬拉曳的花車、在街道中行進，其中一輛花車載著坐在王座上的克魯國王，另一輛花車則載有坐在火焰中的惡魔－火焰是由紙剪裁出來的，代表著地獄。而後，一位真正擁有皇族血統的人艾力克西斯．亞力山卓維齊．羅馬諾夫(Alexis Alexandrovich Romanov)也前來參加慶典。艾力克西斯是羅馬皇位繼承人的兄弟，在一次紐約之旅中，他愛上了美國女演員麗迪亞．湯普遜(Lydia Thompson)，他跟隨著麗迪亞來到籌畫豐富的星期二的紐奧良﹔慶典籌辦人得知有一位皇族人士即將參與這個熱鬧的慶典，於是為他新添了一輛花車＂君主雷克斯＂(Rex)。
　　＂豐富的星期二＂的喧鬧、狂歡慶祝模式是在1872年底定的。這個節日的傳統顏色是紫、綠、金三色。艾力克西斯大公(Grand Duke Alexis)在得知他有專屬花車時感到相當意外，他也深感榮幸可以坐上花車、扮演＂君主雷克斯＂的角色。艾力克西斯和麗迪亞也許素未謀面，但他們卻開創了一項傳統：每年人們都會選出一男一女來扮演雷克斯及他的皇后，這對男女會穿戴上面具及造型服裝，騎乘在最豪華的花車上參加遊行。根據傳統，人群會向花車上的人喊叫：『丟些東西給我吧！』而花車上圍繞在國王、皇后這些貴族身旁的面具人(masker)就會朝人群拋擲大型錫製硬幣、塑膠珠珠、及一些廉價首飾，這些東西被稱為＂拋出去之物＂(throw-out)。在艾力克西斯參加這場盛典前，這個假日就已經成為一場嘉年華會了。嘉年華會(carnival)這個字是由拉丁文而來，意思是＂把肉拿走＂。在嘉年華會中，人人都會盡情狂歡作樂，因為＂肥美的星期二＂是大齋期前一天，也是教徒們可以吃肉的最後一天。大齋期自＂聖灰星期三＂(Ash Wednesday)開始到復活節(Easter)為止，乃一為期四十天的禁食期。大齋期(Lent)一字是由盎格魯薩克遜文＂lengten-tid＂(意思是＂一段延長的時期＂)而來。
　　雖然有些人認為紐奧良＂豐富的星期二＂慶典是巴西或其他拉丁國家嘉年華會的小型翻版，但美國人可不會因此減少對這場盛宴的熱情，他們依舊竭盡全力地在享受美好時光！阿拉巴馬州和路易斯安那州的八個郡都將＂豐富的星期二＂定為聯邦假日。

　　許多美國移民來自於愛爾蘭，參與獨立戰爭的士兵超過半數都有愛爾蘭血統﹔而今天有此一說：在美國的愛爾蘭後裔比愛爾蘭本地人還更熱衷於慶祝聖派翠克節。每年的三月十七日或前一個星期六，居民多為愛爾蘭後裔的美國城市中都會有遊行。綠色是愛爾蘭的國家代表色之一，亦是春天的象徵，所以在遊行行經之處都會漆上綠色條紋，而人們則穿戴著綠色的衣服、領帶、髮飾、及帽子﹔許多酒吧甚至會在當天販賣綠色啤酒！
　　如同美國其他節日一般，聖派翠克節亦起源於古老時代：當時有一個名為派翠克(Patrick)的小男孩居住在不列顛群島(British Isles)上，這塊土地先遭羅馬人佔領，後又被日爾曼人侵略。派翠克被俘虜，由不列顛群島被帶到如今的愛爾蘭去當奴隸﹔在幾年為人牧羊的生活中，這個虔誠的小男孩一直祈禱著有一天能返回家鄉。傳說有一晚派翠克祈禱時，他聽到了一個聲音要他逃離農場，並且去找兩百哩外等待著他的一隻羊。派翠克上了船，一路航行到歐洲，並於今天的法國登岸。他邊祈禱邊引領著船員們穿越一座危險的森林，旅途中沒有任何一人被捕﹔而在一些成員快要餓死時，總會有一些野生動物出現，讓他們獵補、飽食一頓。像這樣的奇蹟一再發生，也因此造就了之後許多有關派翠克的傳奇。
　　派翠克認為他是受到上帝的指引去進行一項重要的任務，他相信回到愛爾蘭去說服凱特爾人皈依基督教是他的使命。回到愛爾蘭後的派翠克成為了一位傳教士，他走遍各地宣揚自己的信仰。有一回，部落裡一些人告訴派翠克他們很難理解並相信聖父、聖子、聖靈的三位一體說(Holy Trinity)，派翠克思索片刻之後，摘取了在愛爾蘭俯拾皆是的醡漿草，並對人們說道：『這是三瓣葉子，但也是一顆植物。想像聖父、聖子、聖靈就是這三瓣葉子，祂們是三瓣葉子，但也是一顆植物。』由於派翠克用了部落人們熟悉的事物來作比喻，他們終於明瞭了三位一體說。自那時候起，醡漿草就是愛爾蘭崇敬的象徵。派翠克成為人們心中的聖人，而聖派翠克的故事在各地廣為流傳。他最有名的事蹟是把蛇從愛爾蘭境內全數驅離﹔即便有許多故事繪聲繪影地講述他如何讓這個奇蹟發生，但這件事應該不是真的。
　　聖派翠克在三月十七日逝世，因此愛爾蘭人選在這天哀悼他，他成了愛爾蘭的守護聖人。隨著時間的過去，這天的主題逐漸由哀悼聖派翠克的逝去，轉變成紀念他及慶祝他傳奇的一生。美國人延續了這項傳統，聖派翠克節那天在美國境內，無論是否身為愛爾蘭人，數百萬的人們都會攜手歡慶這個節日。

愛爾蘭小妖精(Leprechaun)：
　　愛爾蘭小妖精是跟聖派翠克節有關的一種嬌小玲瓏的精靈，＂Leprechaun＂這個字是由＂luchorpan＂(小的人)跟一個意思為＂一個製鞋人＂(one-shoemaker)的字綜合而來的。作為聖派翠克節象徵的愛爾蘭小妖精是個掛著微笑、快樂的小精靈，雖然傳說他總是性情乖戾、不值得信任、而且生性狡猾。古神話裡，愛爾蘭小妖精守護著一個裝滿黃金的罐子，人們百般嘗試要找出這個金罐，但總是功敗垂成。有一個故事說某個愛爾蘭人抓到了愛爾蘭小妖精，並且把金罐其實埋在森林裡一棵樹下的秘密套了出來﹔這個愛爾蘭人在挖寶之前得先找到鏟子，所以他在那棵樹的樹幹上綁了一條紅手帕，免的他回來後忘記金罐的藏匿地點﹔好不容易愛爾蘭人終於找到鏟子回到森林，結果他卻發現愛爾蘭小妖精在森林裡〝所有的樹上都綁了一模一樣的紅手帕！
　願你的路途通順適意　 願順風為你一路添翼
　願你的臉有陽光沐浴　 願細雨滋潤你的土地
　直到我們下次相聚　　 願主將你捧在掌心庇祐著你〞 一首古老的愛爾蘭祝福歌

　　每年五月五日這一天，加州洛杉磯總是全城色彩繽紛、人人面帶笑容一起攜手起舞，因為超過五十萬墨西哥人或墨裔美國人會在這天歡度＂五月五日＂(Cinco de Mayo)。這是一個美墨表達兩國交好的場合。
　　這個節日起源自一場結局出乎意料的戰役：1861年，法國、英國、和西班牙派遣船隻去墨西哥解決債務糾紛﹔幾個月後，大夥達到了共識，英國及西班牙海軍打道回府，但法國船艦卻奉拿破崙三世(Napoleon III)之命開始對墨西哥展開攻擊。1862年五月五日，六千名法軍受命攻堅羅利多(Loreto)堡壘和瓜達露佩(Guadalupe，位於墨西哥洛杉磯的普埃布拉Puebla de Los Angeles, Mexico)﹔墨西哥兩千名士兵在薩拉格薩(Ignazio Zaragoza)將軍的率領之下奮力反擊、死守成功。雖然墨西哥在這敵眾我寡之役中勝出，但最終戰爭的贏家卻依然是法軍。法軍征服墨西哥後，竟在1864年讓一位歐洲人出任墨西哥國王﹔三年後，由於國王領導無方，終被推翻殺害。即使在法國統治的短短三年間，墨西哥人依然慶祝五月五。他們把法軍戰敗地由＂洛杉磯的普埃布拉＂更名為＂薩拉格薩的普埃布拉＂(Puebla de Zaragoza)。
　　時至今日，美國人也會一起參加＂五月五＂的慶祝活動。在洛杉磯，慶祝活動是在市政府外舉行的，而墨西哥交響樂團及一些當地樂團也會在那演奏墨西哥的愛國歌曲。街上佈滿著紅白綠三色，也就是墨西哥國旗的顏色。年輕男孩們驕傲地穿著墨西哥服飾，女孩們則身穿滾著紅綠邊的寬裙子。知名音樂家用吉他彈著廣受歡迎且耳熟能詳的曲調，舞者們則隨著音樂打起響板、翩翩起舞。市政府前的台階上會有臨時搭建的舞台，舞台的兩側插滿美國及墨西哥的國旗，中間則陳放著薩拉格薩將軍的照片。墨西哥的達官顯要會受邀為座上賓，一起來聆聽著洛杉磯市長以西班牙語演講。稍晚，有些慶祝人潮會往老城區緩緩散步而去，另一些人則會去公園參加運動會、舞會、和餐會，當然這些場合裡都少不了墨西哥食物的陪伴。

　　『儀式(pow-wow)的精神本意是印地安人生命的延續。這不只是在三月短短幾天的事情，我們每天都抱持著這個精神度日，這也是為何我族能存活久遠的緣故。曾有一段時間，我們是一群被遺忘的人，但我想如今我們正變得更堅強。從儀式中我們獲得身為印地安人的力量，個人地和全體地，並依此力量一起邁入二十一世紀。』－林戴．雅德里(Linday Yardley)　陶斯普魏步勒印地安人(Taos Pueblo Indian)
　　＂pow-wow＂是印地安人亞爾岡京語中＂儀式＂的意思，但每個美國原住民部落對這個字的詮釋都有所不同。以前大多數的pow-wow與宗教或戰爭有關，有著儀式舞蹈跟神聖的宗教典禮。在本世紀之前，非印地安人通常不參與原住民儀式。1951年在懷俄明州的薛瑞登(Sheridan)市，露西．耶羅穆爾(Lucy Yellowmule)被選為薛瑞登馬術競技會皇后(Queen of the Sheridan Rodeo)，在這個每年一度的活動裡，牛仔們可以一秀他們繩圈套小牛和騎馬的技術。露西是第一位當上馬術競技會皇后的印地安人，而這項創舉也拉近了印地安人跟其他族群間的關係。露西和她的同胞環遊美國，向不同群眾暢談她在馬術競技會中獲得的成功以及印地安克羅族(Crow)的傳統。露西獲勝兩年後，人們設立了全美印地安節(All-American Indian Days)﹔這個節日逐漸發展成每年一度、連續三天的慶典，慶典中包括了築印地安帳篷比賽、炸麵包比賽、及美國印地安小姐選美。如今春夏間都會舉行上百場的印地安儀式，其中最後一場儀式是八月在薛瑞登舉辦的國際聯合部落儀式(United Tribes International Pow-wow)，而第一場則於三月在丹佛(Dancer)展開。1990年，原住民祈禱儀式吸引了三萬人潮，其中半數都不是印地安人：在諾大的丹佛體育館(Denver Coliseum)內，各個部落高唱著傳承千百年的歌，一面需要五到十個鼓手共同擊打的大鼓則在旁伴奏。各部落的舞者大展舞技：有的身穿繡滿錫片的服裝，並在手腕腳踝處掛著鈴鐺﹔有的圍著批巾，隨鼓起舞、伸展雙臂，貌若翱翔天際的美麗鳥兒﹔草之舞者穿著顏色鮮明的紗紡服裝，代表著遼闊草原。
　　原住民祈禱儀式對每個人的意義都有所出入，如今儀式依舊與宗教、戰爭有關，但主題跟目標卻隨著時間而有所轉變。以往印地安人在儀式中謝神保佑戰爭勝利，如今他們則崇尚部落裡參加美軍的人們。離家在外的年輕印地安人為了文化傳承，會從城市回到自己的部落去學習傳統舞蹈跟歌曲。而非印地安人的民眾在這個活動中不僅受到歡迎，甚至被鼓勵一同參與。

　　雖然美國相較起其他國家歷史不算久遠，但美國的文化跟傳統卻相當豐富，這歸功於過去兩百年來移民美國的群眾。美國因各地特有的地理、氣候、和歷史，而有數以百計的地區性假日﹔各州都有自己的年度博覽會，伴隨著當地的主題及音樂﹔有些州會慶祝他們加入共合國、正式成為美國一州的日子。
　　對東北部各州而言，最受矚目的莫過於在樹葉轉紅時，為迎接秋天而舉辦的各式節慶了：新罕布夏州的溫拿市(Warner)會舉辦秋葉節(Fall Foliage Festival)，其中有劈柴比賽跟拍賣會。佛蒙特州歡迎旅客沿著山路開車，欣賞火紅的樹葉。而當天氣轉涼、雪季到來時，許多職業跟業餘的滑雪好手會到多坡的城市參加滑雪比賽，史翠頓(Stratton)跟佛蒙特就是熱門的滑雪聖地。賓州貝德福(Bedford)的樹葉到十月才會轉紅，鎮上的人們以流傳久遠的廚藝來慶祝秋葉。離這不遠的賓州荷蘭區民眾出於對歐洲血統的驕傲，則會舉行季節性慶典來慶祝。在庫茲鎮(Kutztown)及賓州其他的農村地帶，慶祝春天的慶典比較常見，通常人們會穿著特殊服裝去參加慶典或遊行。
　　南方各州在歷史慶典中，會將過往的戰役重新搬上舞台，例如馬里蘭州渥多爾夫市(Waldorf)的獨立戰爭節(Revolutionary War Days)。此外，南方有些州在一月會慶祝南北戰爭時率領南方聯盟的羅勃．依．李將軍(Confederate Civil War general Robert E. Lee)的誕辰紀念日﹔而另一些州則在四月或六月慶祝南方聯盟國殤日(Confederate Memorial Day)。許多南方人民會以舞蹈迎接春天的降臨：在路易斯安那州席里佛坡市(Shreveport)舉辦的狄克西節(Dixie Holiday)裡，至今人們還跳著早期美國的傳統方塊舞。肯塔基州史雷德市(Slade)舉辦的全國方塊舞節(National Square Dance Festival)中，舞者、歌手、及音樂家紛紛參加比賽，希望能贏得獎項。密西西比州的畢羅克斯市(Biloxi)的居民為了保佑補蝦船在六月收穫豐富，會舉辦慶典、甚至在街上起舞﹔他們也會舉行彌撒，向主感謝在墨西哥灣補到的漁獲。
　　美國中西部的民間活動總會提供多樣民族料理，因為這裡的居民各個都從不同國家而來。五月時，愛荷華州的橘市(Orange City)和密西根州的荷蘭市(Holland)會以鬱金香節(Tulip Festival)來慶祝鎮上居民的荷蘭血統。
　　非裔美國人慶祝寬札節(Kwanzaa)，這是由非洲人慶祝每年首次收成的收穫節發展而來的節日，日期是十二月二十六日到一月一日。1966年，一位加州大學研究黑人文化的教授－馬蘭那．卡倫葛(Maulana Karenga)致力發展寬札節，旨在慶祝黑人社區的團結與發展。寬札節建立在＂Nguzo Saga＂的基礎上，也就是＂七大原則＂－包含團結、自我決心、團體工作與責任、合作經濟、目標、創造力、和信仰。寬札節鼓勵所有的非裔美國人除了思索如今在美國的生活外，亦別淡忘自己非洲的根。非裔美國人在寬札節會彼此交換禮物，作為成功的獎勵﹔他們也會點上＂Mishumaa Saba＂，也就是七根蠟燭來提醒自己莫忘將他們團結在一起的七大原則。
　　 冬天在美國中西部特別的長，所以許多冬季慶典在此逐漸成為社交活動。明尼蘇達州聖保羅市(St. Paul)的冬季嘉年華(Winter Carnival)包含了溜冰、滑雪、冰上釣魚、甚至是雪上摩托車的競賽活動。而密西根州修頓湖(Houghton Lake)則有名為＂Tip-Up-Town USA＂的冰雕大賽。
　　在遠西部，猶他州曼地市(Manti)於夏天會舉行一場宗教性儀式－摩門教奇蹟慶典(Mormon Miracle Pageant)。愛達荷州聖瑪麗斯市(St. Maries)的鎮民在八月的保羅本揚(Paul Bunyan)日，會為紀念這位傳奇的美國伐木工人而舉行伐木比賽。科羅拉多州的亞斯本市(Aspen)會舉辦年度夏季音樂節(Music Festival)，古典與現代音樂家皆在此演奏音樂或開課指導。加州的沿海城市聖塔芭芭拉(Santa Barbara)在八月的古西班牙節(Old Spanish Days)中會有歷史劇演出，以對西班牙來的早期移民致敬。波特蘭市(Portland)的玫瑰花節是西北部奧勒岡州引以為傲的活動，樂團穿梭在鮮花花車遊行隊伍中演奏著音樂。而附近的華盛頓則會以黃水仙花節(Daffodil Festival)迎春，慶典中有以黃水仙花製成的花車遊行。
　　 奧克拉荷馬州的奧克因市(Okeene)居民在春天會參加＂圍捕響尾蛇＂(Rattlesnake Roundup)的活動。德州人則會去休士頓(Houston)的太空巨蛋球場(Astrodome)觀看家畜秀和馬術競技會(Livestock Show and Rodeo)，欣賞牛仔們的馬上英姿及繩圈套家畜的技巧。旅客們亦會前去觀賞霍皮族印地安人(Hopi Indian)的傳統祈雨舞，這是一種舞蹈和祈禱的結合，旨在祈求上天在乾燥炎熱的八月夏季降雨滋潤大地。西南部的許多節日都帶有濃厚的西部風情：亞利桑那州的墓碑市(Tombstone)在秋天慶祝海利朵拉朵節(Helidorado Days)﹔而土桑市(Tucson)則會舉辦牛仔節(Cowboy Festival或La Festival de los Vaqueros)讓牛仔和印地安人們大秀絕技。新墨西哥州的林肯郡以小馬快遞(Pony Express)賽跑向美國第一套郵政系統致意，在林肯郡節(Lincoln County Days)時當地亦會舉辦小提琴手大會。
　　阿拉斯加州和夏威夷州是最晚加入美國的兩個州，這兩州的氣候及歷史跟其他地方相去甚遠。六月時的阿拉斯加州諾姆市(Nome)幾乎一天二十四小時都有太陽高照，當地午夜太陽節(Midnight Sun Festival)的重頭戲是划木筏比賽跟午夜棒球賽。五月是螃蟹的收穫季，在柯迪艾克(Kodiak)市會舉辦皇帝蟹節(King Crab Festival)﹔而在柯爾多瓦(Cordova)舉行的冰蟲節(Iceworm Festival)中則會有汽艇比賽。夏威夷全年氣候溫暖，而在夏威夷成為美國一州之前，當地就已經開始舉辦花之慶典了。四月的水仙花節(Narcissus Festival)是由中國傳來的慶典。五月一日花環天(Lei Day)，慶祝的群眾人人口中都唸著：『花環天就是五月天(Lei Day is May Day)』。這種花環是由顏色鮮明的蘭花串結而成，包含花環天在內，夏威夷人一整年都以蘭花環圍在客人頸上以示友誼及歡迎之意。對夏威夷人而言，一年中最重要的假日莫過於六月十一日的卡美哈美哈國王日(Kamehameha Day)，這個慶典是從美國境內唯一的宮殿－依歐拉尼宮殿(Iolani)外開始的，當時夏威夷社交界和組織的成員一起吟唱著古老的讚美辭來歌頌卡美哈美哈國王一世，因為他在1810年將群島統整為一個聯合王國。此後每年的卡美哈美哈國王日，火奴魯魯市內都會舉辦花車遊行，花車上會有穿著特殊服裝的表演者重演夏威夷歷史上的重要時刻﹔此外，每年遊行都會有一人被選來乘坐主花車、扮演卡美哈美哈國王一世﹔夏威夷史上統治超過百年的君主共有五位，其中第一位即為卡美哈美哈國王一世。以上提及的節日只是美國眾多節慶中的一小部分。美國各州都有獨特的歷史背景及居民，他們亦有權決定慶祝自己的傳統。但有件事是無庸置疑的－全體美國人都會衷心歡迎您一起加入他們的慶祝行列！